中原，兗州平原縣。
一座廢棄的土地廟前，荒草被踩平了，露出一塊還算平整的黃土地。
兩千多號人圍成一個圈，密密麻麻，卻鴉雀無聲。
他們中有還沒鋤頭高的半大小子，有鬍子花白的老農，也有穿著破爛長衫的讀書人。唯一的共同點，就是每個人手裡都拿著傢伙——豁口的菜刀、削尖的竹竿、甚至是生鏽的鋤頭。
每個人的眼睛，都死死盯著土臺上的那個男人。
那個男人叫趙鐵柱，原本是錦衣衛的一名百戶，如今化名為“趙闖王”。他穿著一件從貪官家裡扒下來的綢緞半臂，手裡提著一把還在滴血的鬼頭刀，臉上卻掛著一種悲天憫人的神情。
“鄉親們！”
趙鐵柱的聲音洪亮，傳遍全場。
“我知道，大家都不想反。誰不想老婆孩子熱炕頭？誰不想安安穩穩種幾畝地？”
“可朝廷給咱們活路了嗎？！”
他猛地一揮刀，指向北方。
“去年的澇災，今年的旱災，官府不但不救，還要加稅！還要抓壯丁！”
“咱們的糧被搶了，咱們的房被燒了，咱們的兒女被賣了！”
“這世道，不反就是個死！”
臺下，一個抱著孩子的婦人，突然放聲大哭。她的孩子早就餓得皮包骨頭，連哭聲都發不出來。
“趙大王說得對啊！那幫狗官不讓咱們活！”
一個獨眼老漢舉起手裡的糞叉，聲嘶力竭地吼道。
“我家三小子，就是被抓壯丁的活活打死的！這仇不報，我死不瞑目！”
“報仇！報仇！”
人群中爆發出一陣陣怒吼，那是積壓了太久的怨氣，一旦點燃，就能燒燬一切。
趙鐵柱看著這一雙雙狂熱、絕望、又充滿希冀的眼睛。
火候到了。
“咱們不是流寇！咱們是義軍！”
趙鐵柱從懷裡掏出一面旗幟，那是他讓人連夜縫製的。旗面上，歪歪扭扭地寫著四個大字——【替天行道】。
“咱們不搶百姓，只殺貪官！只搶糧倉！”
“我已經打聽清楚了，平原縣的官倉裡，還有三千石陳糧！那是縣令準備運去京城討好狗皇帝的！”
“那本來就是咱們種出來的糧食！”
趙鐵柱將大旗猛地插在土臺上。
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