兗州城內，“聚寶樓”。
往日里，這裡是商賈們談生意、聽曲兒的風月地。可今天，三樓最大的雅間裡，門窗緊閉，連伺候的丫鬟都被趕了出去。
一張巨大的圓桌旁，圍坐著兗州城裡最有頭臉的十幾位大商賈。
煙霧繚繞，那是有人在抽悶煙。
“我就一句話！”
糧行的大掌櫃周萬三，猛地把菸袋鍋往桌上一磕，磕出幾個火星子。他那一臉橫肉都在抖，眼裡全是狠勁兒。
“開城！必須開城！”
他指著窗外，那裡隱約能看見城頭上巡邏的兵丁。
“咱們的糧都在官倉裡，被陳騫那個王八蛋扣著！再不投降，等那幫丘八把糧吃光了，咱們就真的只能喝西北風了！”
“而且……”
周萬三壓低了聲音，眼中閃過一絲貪婪。
“我聽說了，外面的義軍講規矩。只要咱們主動獻城，不僅不殺人，還許諾保全咱們的家產！甚至……”
他伸出一根手指。
“甚至還能給咱們在義軍裡，謀個一官半職！”
“放屁！”
他對面，綢緞莊的老闆李福，氣得鬍子亂顫，一巴掌拍在桌子上。
“周萬三！你腦子是不是被門夾了？！”
李福指著周萬三的鼻子，唾沫星子橫飛。
“那幫義軍是什麼人？那是流民！是叫花子！是泥腿子！”
“你跟泥腿子講規矩？講信譽？”
李福冷笑一聲，環視四周。
“別忘了，咱們是有錢人！在那些窮鬼眼裡，咱們就是肥羊！就是仇人！”
“一旦開了城門，讓他們進了城……”
李福做了個抹脖子的動作，臉色陰森。
“別說家產，咱們全家老小的命，都得填進去！”
“他們現在許諾好聽，那是為了騙咱們開門！等進了城，刀在人家手裡，那時候咱們就是案板上的肉，想怎麼剁就怎麼剁！”
“李兄說得對啊！”
幾個膽小的鹽商立刻附和，臉上滿是驚恐。
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