玄京，御書房。
“啪！”
一聲脆響。
一盞價值連城的五彩琉璃盞，被狠狠摔碎在金磚上，碎片飛濺，劃破了一名跪在最前面的太監的臉頰。鮮血流下來，他卻動都不敢動一下，甚至連呼吸都屏住了。
蘇御赤著腳，在大殿裡來回踱步，明黃色的龍袍下襬隨著他的步伐劇烈擺動，像是一團燃燒的怒火。
“反了……都反了！”
蘇御指著御案上那幾封剛送來的加急軍報，手指顫抖，聲音嘶啞得像是破鑼。
“兗州獻城投敵！豫州亂成一鍋粥！李震那個廢物，五萬大軍竟然被一群泥腿子困住了？！”
他猛地轉過身，死死盯著跪在地上的趙明和新任兵部侍郎孫文。
“還有青州！”
蘇御的眼中閃爍著令人心悸的寒光。
“那幫世家在幹什麼？拒不開城？私蓄兵馬？他們眼裡還有沒有朕這個皇帝？！”
“這是什麼？這是諸侯割據！這是國中之國！”
蘇御一腳踹翻了旁邊的香爐，香灰灑了一地。
“北玄養了他們幾百年，給了他們榮華富貴！現在朕有難了，他們一個個都成了縮頭烏龜，還要在朕的傷口上撒鹽！”
“亂臣賊子！全是亂臣賊子！”
趙明跪在地上，額頭貼著冰冷的地面，心中一片苦澀。
他早就料到了會有這一天。
“陛下息怒。”
趙明硬著頭皮開口，聲音沉穩。
“如今局勢雖然糜爛，但京畿尚在，北境尚安。李震將軍雖然受阻，但主力未損。只要陛下穩住京城……”
“穩住？”
蘇御猛地停下腳步，居高臨下地看著趙明，那眼神像是在看一個傻子。
“拿什麼穩？”
“朕的錢，變成了廢鐵！朕的糧，被那幫奸商和世家扣著！朕的兵，還在校場上練佇列！”
蘇御蹲下身，直視著趙明的眼睛。
“趙愛卿，你告訴朕。”
“現在中原四州，除了咱們腳下這塊地，還有哪一塊是聽朕的？”
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