南城死牢外。隔著一條漆黑夾道。
寒風捲著陰溝裡的酸腐氣，直往人領口裡灌。凍土硬如生鐵。
荀安蹲在牆根陰影裡。手裡捏著半隻用油紙包裹的燒雞。
他撕下一隻雞腿，向前遞出。
黑暗中探出一雙生滿凍瘡、骨瘦如柴的手，一把搶過雞腿。
連皮帶骨塞進嘴裡，嚼得咔咔作響。是個十來歲的小乞丐。頭髮打結，衣不蔽體。
“怕死人麼。”荀安嗓音壓得極低。
小乞丐嚥下碎骨頭。油乎乎的手背用力抹過嘴巴。
“怕餓。不怕死人。城西亂葬崗的死屍堆，我睡過兩宿。”
荀安將剩下半隻燒雞塞進他懷裡。
“盯緊我。我殺完門外那兩個，你砸碎酒罈，大聲喊殺人。裡面衝出來人，你指東邊那條巷子。”
小乞丐死死抱住燒雞。重重點頭。沒有任何多餘廢話，轉身隱入街角廢棄的柴火垛後。
死牢大門高達兩丈。全用生鐵鉚釘包邊。
門前挑著兩盞慘白紙燈籠。被狂風吹得劇烈搖晃，光影亂砸。
左右各立著一名挎刀獄卒。身上裹著厚重羊皮襖，雙手互插袖管，脖子死死縮排衣領。
左側麻子臉獄卒，用力跺了跺凍僵的腳底板。
“這鬼天氣，尿泡尿都能當場凍成冰錐。城西打得火熱，偏把咱哥倆留在這爛泥坑裡看守這群活死人。”
右側豁牙獄卒撇開嘴，吐出一口濃痰。痰液落地成冰。
“你快知足吧。去西邊？苗營那把火燒得多大你沒瞧見？去了就是個死。留在這牢裡好歹能全須全尾活到天亮。”
麻子臉冷哼一聲。
“活命？李大人今晚全城大搜捕，抓了百十號交不上保城糧的窮鬼。剛才一股腦全塞進甲字號牢房。裡面連個落腳的磚縫都沒，人擠人。這幫窮鬼嚎得老子耳朵直嗡嗡。”
豁牙獄卒從懷裡摸出個乾癟菸袋鍋。用手指捏了捏僅剩的菸葉。
“嚎？餓他們三天，連放屁的力氣都沒。前天抓進來那個布莊掌櫃，進門還喊冤。上了兩遍夾棍，昨晚剛斷氣。身上搜出來的那塊玉佩，轉頭就進了馬牢頭的腰包。”
麻子臉左右掃視一圈，步子挪近半尺。
“馬牢頭心黑手狠。剛才他可是撂下話了，外面亂成這樣，這幫新抓的泥腿子要是敢鬧事，直接提刀進去剁上十幾個。殺雞儆猴。”
豁牙獄卒咬開火摺子帽。低頭湊近菸袋鍋。
“剁就剁。死牢裡死幾個人，跟捏死幾隻臭蟲有何分別。這年頭，人命最不值錢。”
火摺子的微光剛剛亮起。
。了安荀
。衝前地，低形，夜融黑。響聲點半有沒，板石青霜結過踏靴軍
。步兩。步三
。上子摺火的滅明在留停還線視。煙口討去手備準正卒獄臉子麻
。開炸間中人兩在然驟刀黑烏抹一
。聲臭焦”滋滋“的耳刺其極出發，皮穿燙星火。頜下在死卡起一鍋袋菸的燃點剛那同連。咽的卒獄牙豁住扼死死，鉗鐵如指五。出探手左安荀
。切橫刀春繡手右
。脈頸裂割，管氣斷切。頸脖的卒獄臉子麻過抹準鋒刀
。上門大鐵生在濺。出飆狀噴呈鮮
。地在倒綿綿軀大龐，聲”咯咯“的風出發裡嚨。沫量大出湧間指。嚨住捂死死手雙，突暴目雙臉子麻
。蹬狂瘋雙，白翻眼雙。出發及不來都慘連卒獄牙豁
。太其擊鑿狠狠端底柄刀，轉倒刀春繡手右。力發然猛手左的咽他住扼安荀
”。嚓咔“
。命斃場當，流竅七卒獄牙豁。出傳響悶的裂碎骨顱
。音雜的門驚點半出發曾未。地倒兩。吸呼個兩過不程全
。頭回。珠尖刀落甩安荀
。意會刻立丐乞小，影
。上板石青在砸狠狠，罈酒破個半的好備已早起舉他
”！砰“
。耳刺為尤街長的寂死在聲裂碎片瓷
。尖的厲淒其極聲一出發，子嗓的啞沙癟乾開扯丐乞小
”——啊命救！啦人殺！啦人殺“
。吸呼住屏死死，底垛火柴棄廢進鑽下一溜滋，燒著抱他，罷喊
。門牢
。吼嘶的怒暴頭牢馬著隨伴。雜間瞬聲步腳的重沉
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