鐵錨入地，懸刀起，南門那扇沉重得如同山巒般的包鐵大門，在牙酸的金屬摩擦聲中，緩慢地裂開了一道能容四馬並行的黑縫。
“轟！”
壓抑許久的殺氣瞬間如決堤洪澇。
“金子！州牧府的金子在招手呢！衝進去，誰先摸到算誰的！”
金錢寨的三瘋子嗷的一嗓子，嗓門在空曠的城門洞裡震得嗡嗡作響。他那赤裸的半邊肩膀在火把映照下，紋身的下山虎猙獰扭曲。幾百號土匪根本不講陣型，像一窩炸了營的馬蜂，拎著生鏽的片刀、缺口的短斧，爭先恐後地往縫裡擠，罵娘聲、踩踏聲瞬間蓋過了風雪。
“別他孃的擠！老子的靴子掉了！”
“滾一邊去，再擋路老子剁了你，財神爺在裡頭等著咱們呢！”
反觀後方，孫長明的私兵方陣卻冷得像冰。一萬名商會重金僱來的死士與鏢師，手持齊眉長棍或百鍊鋼刀，甲片在行進間發出富有節奏的“咔嚓”聲。
孫長明坐在暖轎裡，掀開一角簾子。外頭的風雪猛地灌進來，卻壓不住他眼底的精明。
“告訴弟兄們，把步子壓穩了。”孫長明盯著前面亂成一鍋粥的土匪，聲音低得只有轎邊的親信參將能聽見，“讓那幫要錢不要命的土匪在前面開路。他們是狗，聞著味兒會往最兇的地方撲，咱們跟在五十步後，看準風向再動手。”
“是，東家。”參將按住刀柄，回身做了個噤聲的手勢。
方陣踏入南街。
剛過城門洞，那股從骨子裡滲出來的寒意，讓衝在最前面的土匪都猛地打了個冷顫，罵聲戛然而止。
一更天的全州城，沒燈，沒火，一片死寂。
月光慘白地灑在青石板上，照出一地凌亂的碎瓷和已經凍成冰稜的汙血。
長街兩旁的牆根下，密密麻麻縮著一排排黑影。
“這……這都是些什麼玩意兒？”一個土匪嚥了口唾沫，大著膽子用腳踢了踢腳邊的一個黑影。
那是一個枯瘦得只剩下一層皮包裹著骨架的漢子。漢子縮在破爛的草蓆裡，眼珠子深陷在黑洞洞的眼窩裡，死死地盯著這群破門而入的殺星。他的嘴唇早已乾裂得翻開了血肉，手裡竟然還攥著一塊啃了一半的硬泥巴。
哪怕土匪的刀尖快戳到他鼻樑了，那漢子的眼神也依然麻木得沒有半點波動。
那是看透了死亡的死灰，連恐懼這種本能，都消失了。
“是死人？”
“還沒死透，你看那眼珠子還會轉呢。”
“孃的，這城裡怎麼一股子墳地味兒，李大人不是說這兒是富庶之地嗎？”
商會私兵的隊伍從這些“活死人”身旁經過。
一個新兵受不了這氛圍，眼神躲閃，不小心踩到了一截橫在路中間的手臂。他低頭一看，那手臂細得像截焦黑的枯枝，皮膚上全是青紫的凍瘡，有的地方已經爛得露出了白骨。
那手臂的主人，是個白髮蒼蒼的老嫗，正張著無牙的嘴，對著虛空微微開合，卻發不出半點聲音。
“這哪是人待的地方……”新兵顫聲嘀咕，手裡的長矛直哆嗦。
“閉嘴，看路。”老兵油子低聲呵斥，“這些是餓鬼。餓鬼眼裡沒刀，只有肉。小心別被他們撲上來咬一口，這玩意兒現在比黑甲兵還邪門。”
。磨在骨肋一的狗野著抓還然竟裡手，邊旁狗野的掉死在倒子孩的歲六五個一到看他。漠冷了復恢速迅後隨，收然驟孔瞳的他。面外眼一了看紗輕著隔，裡子轎在坐明長孫
