“哐當！”
上好的汝窯茶盞在青磚地上砸得粉碎，滾燙的茶水混合著茶葉沫子濺在名貴的地毯上。
赫連府，後堂。
赫連錚的手抖得像風中的枯葉。他死死盯著紫檀木案上那隻雕著九爪金龍的木匣，老邁的胸膛劇烈起伏，喉嚨裡發出拉破風箱般的粗喘。
“空手套白狼……他這是拿刀逼著咱們自己割肉啊！”
半個時辰前，他派人將幾大家族的主事人秘密請了過來。此刻，密室內除了他，澹臺、宇文、慕容三家的家主，臉色一個比一個難看。
宇文家主是個急性子，他上前一把掀開木匣，看清裡面那幾張蓋著玉璽的空白特許令，氣得一把將木匣摔在案上。
“江南鹽鐵專營？五萬頃上田？”
宇文家主咬著後槽牙，壓著嗓子低吼。
“江南十一州早就是蘇寒那逆賊的鐵桶江山了！連他蘇御派去剿匪的幾十萬大軍都折了一批又一批，他拿什麼收復江南？拿嘴嗎？！”
他指著那幾張廢紙。
“就算有朝一日他真打回去了，以他現在的瘋魔性子，這契紙算不算數，還不是他一句話的事？這分明是拿咱們的真金白銀、救命糧，換他隨手畫的一張大餅！”
澹臺鏡坐在下首，寬大的手掌在膝蓋上摩挲著，臉色陰沉得快要滴出水來。
“八十萬石精米和陳麥，這可是咱們在京城最後的底子。交了這筆，各家的庫房就得空出三分之一。”
他看向赫連錚。
“老太師，這口子一旦開了，就是無底洞。今日要八十萬石，明日他新軍又斷頓了，是不是就要咱們扒了這身皮去填前線的窟窿？”
“不交，現在就得死。”
赫連錚閉上眼，揉著發脹的眉心，聲音透著徹骨的悲涼。
“你們沒看見他那雙眼睛。那是餓狼看肥肉的眼神。廣豐倉外面的五軍營是撤了，但只要咱們敢說半個‘不’字，明早御林軍的刀就會架在咱們脖子上。”
慕容家主是個乾瘦老頭，平日裡最是精明算計，此刻卻像一隻被踩了尾巴的貓，焦躁地在密室裡轉圈。
“老太師，咱們不能坐以待斃啊！”
他湊到赫連錚身邊。
“蘇御這是鈍刀子割肉！割到最後，咱們連皮帶骨都得被他吞下去！”
慕容家主猛地一咬牙，下定了某種決心。
“早知今日，咱們就不該舉族遷進這天子腳下！倒不如早些時候，暗中派人去徐州，跟那位鎮南王通個氣。蘇寒雖然是皇子出身，但行事作風比蘇御要穩當得多。咱們若是提前在他手底下留條退路……”
“糊塗！”
赫連錚猛地睜眼，柺杖在地上重重一頓。
“蘇寒在江南分田地、殺豪強，咱們去了，那是要咱們把幾百年的基業拱手讓人！蘇御是要咱們的糧，蘇寒要的是咱們世家的根！”
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