大殿內的死寂被趙明這聲怒喝劈得粉碎。
“放肆！”
一聲蒼老卻中氣十足的斷喝從右側佇列中炸響。
刑部尚書杜如海拄著象牙笏板，從人群中跨出。他雖年逾七旬，但身披紫袍，腰懸金魚袋，兩朝元老的底蘊讓他在這朝堂上向來是橫著走的角色。
杜如海冷著臉，渾濁的老眼裡充斥著對趙明這種“暴發戶”的不屑。他沒有看趙明，而是對著龍椅上的蘇御拱了拱手。
“陛下，趙相此言，未免太過譁眾取寵。”
杜如海轉過身，手裡的笏板幾乎要點到趙明的鼻尖。
“國家艱難，臣等自當分憂。可趙相你那三十萬石米糠，扔進二十萬大軍的嘴裡，連塞牙縫都不夠！你在這金鑾殿上慷慨激昂，除了給自己搏一個‘清正廉潔’的虛名，於前線戰局何益？”
他抖了抖寬大的袖袍，一副老成謀國的做派。
“打仗打的是後勤，是源源不斷的商道！如今之計，當是廣開門路，重金去塞外、去西域買糧！而不是在這裡逼著同僚砸鍋賣鐵，行這等飲鴆止渴、殺雞取卵的荒唐事！”
“荒唐？”
趙明沒退半步，那張清瘦的臉硬生生迎著杜如海的唾沫星子。
“杜大人說得輕巧！去塞外買糧？如今通天江封鎖，北境冰封千里，這一石糧食運到京城，路耗就要十去其六！國庫裡連老鼠都能餓死，拿什麼去買？拿杜大人府上的那些字畫古玩去換嗎？！”
趙明猛地轉過身，面向蘇御，聲音如刀。
“陛下！杜大人說臣譁眾取寵，臣認！但杜大人說他無糧可捐，臣不認！”
他伸手一指杜如海。
“臣彈劾刑部尚書杜如海！其家族在玄京內城、外城，暗中盤下了七家‘豐年糧鋪’！這半月來，糧價一天三漲，杜家囤積居奇，米麵在庫房裡堆成了山！甚至前日大雪，有巡城御史親眼目睹，杜家後院為了騰庫房裝新糧，竟將生了蟲的陳米倒進了陰溝裡！”
“朱門酒肉臭，路有餓死骨！陛下，這便是杜大人所謂的‘無糧’！”
“你……你血口噴人！”
杜如海氣得渾身發抖，一張老臉漲成了豬肝色，指著趙明的手指劇烈哆嗦。
“老夫兩朝元老，清正廉明，豈會做這等下作營生！趙明，你這是構陷忠良！”
“是不是構陷，杜大人自己心裡清楚！”趙明冷冷回敬。
“夠了！”
龍椅上，蘇御猛地一拍扶手。
沉悶的撞擊聲讓大殿瞬間安靜下來。蘇御緩緩站起身，明黃色的龍袍在火光下泛著森冷的光澤。他一步步走下丹陛，停在杜如海面前。
“杜卿。”
蘇御的聲音很輕，卻像是一條吐著信子的毒蛇。
“朕登基以來，念你是先帝留下的老臣，一直敬你三分。可你呢？”
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