眾人穿好鞋襪，踩著咯吱作響的黑礫石，跟著老趙深一腳淺一腳地往胡楊林東南角走去。
頭頂的太陽把人的影子縮成小小的一團，熱浪在石塊表面蒸騰。老趙停在那棵足有三人合抱粗的千年枯死胡楊樹前。這樹幹表皮早已灰白龜裂，深淺不一的樹紋裡卡滿了被風吹來的細沙。
老趙彎下腰，雙手扒拉開樹根底下堆積的乾枯枝丫，露出裡面一塊顏色略深的褐色樹瘤。他抬起穿著粗布鞋的腳，對著那塊樹瘤重重踩了下去。
“轟隆隆……”
沉悶的機械摩擦聲從眾人腳底深處傳出。緊接著，那棵看似死透了的胡楊樹幹，竟然從中間裂開一條縫隙。兩半樹身向外平移，露出一個寬約兩米的向下通道。通道內部沒有燈，黑洞洞的，像一張通往幽冥的巨口。
冷風夾雜著濃重的泥土腥氣和溼冷的水汽，從洞口狂湧而出。這冷氣撞在眾人被烤得發燙的臉上，瞬間激起一層細密的雞皮疙瘩。
“排好隊，扶著牆往下走。裡頭沒太陽，路滑。”老趙把旱菸袋別在腰間，順手從牆壁凹槽裡扯出個老式手電筒，吧嗒按亮，率先邁下石階。
小雅走在四小隻最前面，剛探進半個身子，立馬打了個響亮的哆嗦。
“好冷啊！這溫差得有二十度了吧？我怎麼感覺進冰窖了！”小雅雙手使勁搓著胳膊，大漠紅袍的薄料子根本擋不住這直透骨髓的陰寒。
婷婷跟在後面，腳底踩著溼漉漉的石板，每走一步都滑得要命。通道兩側的巖壁摸上去全是冰冷的水珠，甚至長滿了滑膩的暗綠色青苔。
“這底下也太潮了吧？”婷婷捏著鼻子，眉頭皺成了一團，“空氣裡全是那種發黴的苔蘚味，還有點說不出來的土腥味。老趙，你確定這裡養的是動物，不是在培育蘑菇？”
前頭的老趙拿手電筒晃了晃腳下的路。
“爬蟲館不搞潮溼，蛇怎麼蛻皮？外頭那叫旱地，這底下是專門給人造沙海降溫的冷源核心。順著這過道往下走十米，才是真傢伙待的地方。都把眼珠子瞪大了，當心踩空！”
瀟瀟舉著雲臺，小心翼翼地移動步伐。鏡頭裡的光線昏暗，只有老趙手電筒的光圈在前方晃盪，四周巖壁在微光下呈現出凹凸不平的滲人陰影。
直播間的彈幕瞬間刷了滿屏。
【我靠！剛才外頭還是西域風情，這會兒直接變盜墓筆記了！】
【這壓迫感太強了，大中午的我看直播看出了半夜看恐怖片的錯覺。】
【劉楚的腦洞是黑洞吧！把爬蟲館大門藏在枯樹裡？這誰能找得到啊！】
【隔著螢幕我都聞到那股子地窖的黴味了。】
【四小隻注意安全啊！這黑燈瞎火的，萬一真有蛇跑出來咋辦！】
【山哥怎麼不說話了？是不是又在找通風管道？】
【這沉浸感絕了，我現在連呼吸都不敢太大聲，生怕驚動了底下的怪物。】
踏遍千山走在隊伍中間，他開啟手機的手電筒，光束打在側面的牆壁上。
牆體全是大塊的青黑色岩石壘砌，石縫裡不斷往外滲水。水滴匯聚在一起，“滴答、滴答”地砸在腳邊的暗溝裡，迴音在密閉的空間裡無限放大，敲得人心發慌。
讓梨書生捏著古籍，另一隻手扶著溼滑的巖壁，腳下走得磕磕絆絆。
“地氣鬱結，幽陰反噬。”書生邊走邊唸叨，“此等絕地，不生五穀，專養毒蟲鱗甲。劉園主這是在地下重鑄了一方阿鼻地獄啊。”
通道大概走了三四分鐘，前方空間稍微開闊了些，牆壁上每隔五米嵌著一盞仿古青銅壁燈。燈光昏黃，勉強能照清四周的輪廓。
