周亮雙手握著話筒麥克風一端離開耳垂，深呼吸了幾口，仔細斟酌起康生這段軟硬兼施的話。那裹著蜜糖的許諾，像毒蛇的信子舔舐著自己的耳膜，帶來一陣冰冷的戰慄。
他不是方樹林那種為了上位可以不顧一切的賭徒，康生突如其來的“看重”和“正式隊長”的誘餌，只讓他嗅到了濃烈的陰謀氣息。以防萬一，他悄悄按下電話機上的錄音鍵。（九十年代初，錄音電話的入網，需要向電信部門申請批准才能開通。而開通的人，需要具備特殊工種這個條件。）
“康領導，”周亮的聲音刻意壓平，言語已經帶著些疏離，“您說阿城和方樹林在閤家歡私下會面？這訊息來源可靠嗎？方樹林現在處於請假狀態，阿城……據我所知，他姐夫葉換根剛被監管，他本人行蹤不定。貿然去閤家歡抓人，而且是跨區域行動，程式上是否……”
他謹慎地丟擲疑問，既是試探康生的真實意圖，也是在給自己爭取思考的時間。
電話那頭，康生顯然沒料到周亮會在這個節骨眼上跟他講“程式”。
一股被忤逆的怒火瞬間衝上腦門，但他強壓著，聲音陡然變得陰冷強硬：“周亮，都什麼時候了還跟我談程式？非常時期行非常之事。訊息來源絕對可靠。阿城和方樹林攪在一起，百分百是在密謀違法亂紀的事。他們手裡還可能有對組織、對領導極其不利的東西。”
康生喘了口氣，語速更快，帶著不容置疑的命令口吻：“我命令你，立刻、馬上、組織你最信任的人手，以最快的速度趕往閤家歡酒店。目標就是方樹林和阿城。必須把人控制住，把他們身上、房間裡所有的物品，特別是錄影帶、錄音帶之類的東西，一樣不少地帶回來交給我，聽清楚沒有？這是命令，關乎厚街治安的穩定，也關乎你自己的前途。”
情急之下，最後那句“關乎你自己的前途”，康生幾乎是咬著牙說出來的，威脅之意赤裸裸。
周亮的心沉到了谷底。康生越是這樣急切、越是這樣強調“東西”的重要性，越證明閤家歡那裡正發生著足以掀翻桌子的鉅變。阿城和方樹林這兩個互相猜忌、甚至互相撕咬的困獸，竟然真的坐到了一起？他們手上到底握著什麼，能讓康生如此失態，不惜撕破臉皮強行命令他跨區抓人？
“明白了，康領導。”周亮沒有再爭辯，聲音恢復了刻板的服從，“我立刻組織人手出發。保證完成任務。”他刻意強調了“保證完成任務”幾個字，讓電話那頭的康生稍微鬆了口氣。
結束通話電話，周亮臉上的平靜瞬間被凝重取代。妻子擔憂地看著他：“老周，怎麼了？康生又給你出什麼難題了？”
周亮擺擺手，沒時間解釋，快步走進臥室，換上制服。他一邊係扣子，一邊大腦飛速運轉。
康生這命令風險巨大，跨區行動，手續全無，物件還是在職只是沒有上班的隊長，另一個則是有背景的江湖大佬，稍有不慎，就是萬劫不復。但違抗命令，康生立刻就能擼掉他這個“代理”隊長，甚至給他安個“抗命不遵”的罪名。這似乎是個死局。
然而，周亮眼中閃過一絲精光。康生越是瘋狂，說明他越心虛，而他著重提及的錄音帶和錄影帶，可能就是破局的關鍵.
他迅速撥通了幾個絕對可靠、平日裡也對方樹林頗有微詞的老部下電話，言簡意賅：“緊急任務，立刻到局裡集合，帶齊裝備動作快，注意保密。跟我去虎門閤家歡酒店，抓捕嫌疑人方樹林和阿城。”
他沒有提康生的名字，只說是“緊急任務”，避免了不必要的猜測和可能的洩密，但是安排在局裡集合，卻有著其他的深意。
放下電話，他拿起自己的配槍，檢查了一下彈匣，又小心地將那盤至關重要的錄音帶貼身藏好。這盤帶子，是他現在唯一的底牌和護身符。
“老周，小心點。”妻子追到門口，臉上滿是憂慮。她知道丈夫這個“代理”隊長當得如履薄冰。
周亮點點頭，沒有多言，只留下一句：“看好家。”便大步流星地衝入夜色之中。
…………
虎門，閤家歡酒店二樓，風暴眼中心。
豪華包房內，氣氛壓抑得讓人窒息。
阿城被兩個虎門市場的兄弟反扭著胳膊，像只待宰的肥豬，癱坐在牆角的沙發上，臉色灰敗，眼神空洞。
他精心策劃的自保、切割、乃至拉人下水分擔壓力的計劃，在蔣凡破門而入的那一刻徹底粉碎。更讓他絕望的是，那盤足以讓康生和他同歸於盡的錄音帶，落到了蔣凡手裡。他彷彿已經看到了自己冰冷的手銬和漫長的刑期。
方樹林則被張春耕像拖死狗一樣從地上拽起來，粗暴地按在另一張單人沙發上。他右手腕被張春耕反關節擰得脫臼變形，軟綿綿地耷拉著，鑽心的劇痛讓他額頭冷汗涔涔，酒糟鼻因為疼痛和屈辱顯得更加通紅。
他兇狠又怨毒地瞪著張春耕和蔣凡，嘴裡發出野獸般的低吼：“你們……你們這是非法拘禁公職人員，我要告你們，你們全都要完蛋。”
張春耕面無表情，只是站在他身後，一隻大手像鐵鉗般牢牢按在他完好的左肩上，讓他動彈不得。對於方樹林的嘶吼，他充耳不聞，眼神銳利地掃視著房間的每一個角落，像一頭守護領地的孤狼。
蔣凡最終還是無法做到讓兄弟們涉險，自己提前離開，而汪文羽又擔心他的安全，想到自己的職業，在必要的時候，可以給他提供一份保障，堅持要留下。
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