“有這種事？”向東升的聲音嚴肅起來。
手下人被打，這對於洪興這種身份的人來說，確實是極損面子、也極傷根基的事情，難怪他揪著李志雄不放。
“這我還能騙您嗎？”洪興故作委屈萬分的樣子，接觸說道：
“向領導，您給評評理。我這頭剛派人拜完年，轉頭我兄弟就遭了黑手，時間趕得這麼巧？我很難不往某些方面想啊。我知道，以前因為一點小誤會，李志雄可能心裡有些不痛快，但我沒想到……”
故意不把話說完，但意思已經再明顯不過——他懷疑是李志雄心胸狹窄，表面應付，背後卻下黑手報復。
所謂的一點小誤會，是他曾經想接觸李志雄，當時李志雄沒有給他面子。
向東升握著電話，手指無意識地在桌面上敲擊著。
他了解李志雄，此人能力有，但格局不大，為了自身利益真可能下這樣的黑手。若真是他指使人乾的，那洪興現在的反應，倒也情有可原。
只是，李志雄為什麼對自己隱瞞了這關鍵的一部分？是覺得沒必要說，還是不敢說？
沉思片刻，向東升沉聲道：“洪興，這件事我暫時還不清楚具體情況。但如果真如你所說，我會過問。不過，一碼歸一碼，你不能因為懷疑，就無限度地逼迫志雄，甚至動用一些不該動用的手段。這不符合規矩。”
他試圖重新掌握話語的主導權，既安撫洪興，也警告他不要越界。
洪興捏了捏躺在身邊的祁東雅臉蛋，無聲地冷笑了一下，語氣卻顯得更加“推心置腹”：
“向領導，規矩我懂。我洪興混江湖這麼多年，靠的就是懂規矩、重義氣。可這次是我兄弟差點被廢，要是連這都能忍，以後我還怎麼帶兄弟？”
祁東雅雖然聽不到電話另一端的向東升說了什麼，但從洪興的對話中猜測出一個大概，湊近洪興耳邊，悄聲道：“你約他見面，到時候強勢一點。”
她現在還不能與向東升翻臉，洪興就是最好的代言人，許多自己想做的事，可以經過洪興的口，讓向東升去跑腿。
洪興點了點頭，聲音壓低了一些，帶著一種迫不得已才攤牌的意味：
“所以我不得不請李志雄幫忙找出兇手，給我手下兄弟一個交代。這不過分吧？可這都過去一週時間，一點訊息都沒有。向領導，您說，這讓我怎麼想？讓我手底下那些把命交到我手裡的兄弟怎麼想？”
這一番連消帶打，既點明瞭自己是被逼無奈，佔據了“為兄弟出頭”的道德制高點，又把李志雄“辦事不力”、“敷衍了事”的嫌疑坐實了幾分，同時隱隱暗示，如果得不到滿意答覆，手下兄弟的情緒他可能也壓不住，局面可能會失控。
向東升聽到這番帶著幾分“請教”和“訴苦”意味的話語，但字裡行間透出的那股寸步不讓的韌勁，甚至隱隱反客為主的試探，讓他感覺非常不舒服。
這絕不是一個有求於人、希望他出面調解者該有的姿態，更像是一種平等的，甚至帶著一絲威脅的談判。
這種微妙的變化，讓向東升極為不爽，同時心生警惕，決定施加一點壓力，看看洪興的真實反應。
“洪興，”向東升的聲音陡然變得冷硬，帶著不容置疑的權威：
“你這些話，我姑且聽著。但我希望你明白，這裡是東莞，不是你的港島，做事要懂得分寸。李志雄是我的人，你逼他太甚，就是在打我的臉。這件事我會過問，在這之前，你和你的人，都必須給我安分守己，聽明白了嗎？”
他刻意加重了最後幾個字的語氣，試圖用身份和威勢徹底壓服對方。
然而，洪興的反應再次出乎向東升的意料，他既沒有惶恐地服軟，也沒有激烈的反駁。
電話那頭沉默了兩秒，洪興再開口時，之前那點刻意營造的“推心置腹”和客套幾乎消失殆盡，語氣變得平直而乾脆：“向領導，您的意思我明白。不過……”
他話鋒一轉，帶著一種不容商量的決斷，“許多事情電話裡說不清楚，也容易產生誤會。如果您真想徹底解決這件事，而不是暫時壓下去，我覺得，我們還是當面談比較好。”
不等向東升回應，他緊接著補充道：“有些情況，涉及的不只是我兄弟被打，還有李志雄的其他問題。我想當面讓您瞭解清楚比較好。您看呢？”
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