她屏息凝神，將聽覺的敏感度調至最高。細碎的對話聲，如同被放大般傳入耳中——
“……家主，小姐一切正常，只是在學校裡行事稍顯高調，暫未發現可疑接觸。”
男人的聲音低沉而恭敬，卻讓牧小昭的血液瞬間冰涼。
是夏家的人……！
她猛地轉頭看向鬱夕。黑髮少女依舊神色如常地向前走著，對身後的監視毫無察覺。陽光落在她纖長的睫毛上，映出一小片溫柔的陰影，彷彿她只是普通地享受著校園時光。
果然。
牧小昭的心沉了下去。即使強大如鬱夕，面對盤根錯節的家族勢力，也終究會有力不從心的時刻。
而此刻，能夠看穿這一切的——只有身為靈體的自己。
“這就是我的意義。”
湖面的波光忽然變得刺眼。牧小昭望著鬱夕的背影，指尖微微發顫。
“我會保護她……無論要付出什麼代價。”
微風拂過，她的身影在陽光下顯得近乎透明，卻又比任何時候都要堅定。
……
夏氏莊園的花園裡，人造水池泛著冷冽的波光。夏正衡戴著墨鏡，一動不動地站在池邊，水面倒映出他稜角分明的輪廓，像一尊沒有溫度的雕塑。
"鬱夕真的沒有接觸過可疑的人？"他忽然開口，聲音低沉。
身旁的秘書立刻躬身回應："沒有。自從您下達命令後，我們的人一直在監視她。鬱夕小姐的生活很規律——上課、回家，偶爾接一些模特工作。"
"呵，稀奇。"夏正衡嘴角扯出一絲冷笑，"她居然想進軍娛樂圈？這可不像是她會做的事。"
他抬起左腳，皮鞋尖輕輕點了點地面，彷彿在碾碎什麼看不見的東西。
"我原以為她和她那個愚蠢的母親一樣，只會躲在角落裡發抖。現在看來，倒是學聰明了些。"
在他眼中，鬱夕的轉變只有一個解釋——自從他把夏素衣送進療養院後，這個叛逆的女兒終於認清了現實，開始畏懼他的權威。
所以她才在外人面前裝作與他親近，甚至大張旗鼓地籌備生日宴會。
"敬酒不吃吃罰酒。"夏正衡從鼻腔裡哼出一聲，"既然她願意安分，我也省得再費心思。"
他轉過身，墨鏡反射的冷光劃過秘書的臉。
"那件事到此為止。當年的實驗資料已經全部銷燬，名單上的人也不會再出現在中心城。"
"您的意思是......我們以後不用再提防互助社了？" 秘書問。
"不。"夏正衡抬手打斷，"只是可以稍微放鬆警惕。"他的手指在西裝口袋上輕輕敲打，"畢竟......"
他從內袋緩緩抽出一張照片，遞給秘書。泛黃的照片上，一個模糊的人影站在陰影處。
"只要解決掉這最後一個，就算互助社再怎麼鬧騰，也抓不住我們的把柄。"
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