1.未知的邀請函
陽光明媚。
鹹溼的海風帶著特有腥氣，與遠處城市隱約的喧囂混合，又被近處海浪輕拍岸壁的節奏輕柔地覆蓋。
牧小昭抬手壓了壓遮陽帽的帽簷，仰起頭。
視線沿著那漆成珍珠白的宏偉船體向上攀爬，越過一層層點綴著綠色植物的空中甲板，最終停留在高聳的煙囪上。
船首，“天國花園號”幾個優雅的英文燙金字型在陽光下熠熠生輝。
這艘鋼鐵巨獸靜靜泊在專用碼頭，如同一座移動的的微型城市，散發著奢華、夢幻的氣息。
“這就是……我們要登上的船。”
她輕聲說，握住身邊鬱夕的手。
鬱夕回握了一下，目光沉靜地掃過巨輪的每一個細節。
“嗯。和邀請函的質感很相稱。”
自從聽說牧小昭想要參加這個遊戲，獲得在其他世界兩人的記憶後，鬱夕便不假思索地同意了，於是，兩個人便一起來到了這裡。
待到她們都走到近前，一名身著剪裁合體黑色禮服、胸佩銀色徽章的執事模樣男子，已然姿態恭謹地等候在舷梯旁。
他目光落在牧小昭手中那兩張深藍色船票上，臉上立刻浮現出熱情的微笑。
“下午好，尊貴的牧小姐，鬱小姐。歡迎來到‘天國花園號’。我是您二位本次航程的專屬引導執事，您可以叫我萊恩。” 他微微欠身，側身做出邀請的姿態，“二位的專屬套房已準備就緒，位於船艏全景甲板層，相信視野與私密性都能令您滿意。本次環太平洋航行共計三十日，最終將返回此處母港。”
三十天，不長不短。
學校正值假期，權當是兩人的一場遠離日常的悠長旅行，似乎也很不錯。
“有勞。” 鬱夕微微頷首。
跟隨執事萊恩踏上寬闊的舷梯，腳下是厚實柔軟的紅毯。
登船過程順暢而安靜，與其他熙攘的登船口截然不同，他們彷彿走入了一條專屬通道。
萊恩一邊引路，一邊用平穩清晰的語調介紹著：
“‘天國花園號’匯聚了全球頂級的設施與服務，每一位登船的貴賓，理論上都有機會享受全程免單的極致禮遇。” 他話鋒微轉，語氣依然禮貌，“只需他們自願參與一項本船特色的……‘遊戲體驗專案’。”
話說到這裡。
他們穿過一道鑲嵌著繁複花紋的拱門，進入一個相對私密的接待廳。
廳內佈置典雅，牆上懸掛著一些古典油畫，中央一張絲絨沙發上，萊恩停下腳步，轉向她們，神色變得稍稍鄭重。
“該專案名為 ‘命運模擬：人偶劇場’ 。” 他雙手交疊於身前，緩緩道來，“這是一款真實度趨近百分之百的全沉浸式生存演繹遊戲。在遊戲中，諸位將體驗到超乎尋常的‘擬真’反饋。”
“具體而言，一旦在遊戲場景中受傷，您身體相應的部位，便會根據傷害程度，呈現出不同程度的疼痛感……”
頓了頓，他立刻補充，聲音帶著程式化的安撫。
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