漢克，一個全身佈滿刀疤的戰士第一個站了起來，吐了一口唾沫，“幹就完了，老大！還真有誰怕死不成？”
隨即，第二個站出來的是莉安娜，一個有著致命魅力的女戰士。她戴著一副讓人捉摸不透的笑容，用極為輕佻的語氣說道，“我就喜歡這種刺激的活兒，何況楚然隊長都親自出馬了，我可不能錯過這個機會。”
很快，其他三名隊員也堅定地表示願意和楚然一起去執行這次註定兇險萬分的任務。
“很好，”楚然點了點頭，然後用最短的時間佈置了作戰計劃：潛入、破壞、撤離，每一個環節都精確到每一刻毫秒。他知道，在面對這樣一個比他們強大數倍的文明時，任何失誤都可能讓他們全軍覆沒。
然而，他並沒有告訴隊員們一件事：他已經做好了在最糟糕的情況下犧牲自己的準備。
……
就在團隊準備出發前的夜晚，楚然靜靜地站在銀河艦隊的甲板上，盯著無邊的星海。夜風呼嘯而過，冰冷得像是刺穿骨頭。但奇怪的是，他心頭沒有恐懼，反而是一種古怪的釋然。
就在這時，他的身後傳來了一陣熟悉的腳步聲。
“你又在裝深沉了，楚然。”星河女皇帶著她特有的傲慢語氣說道。一襲紫色華服緊貼著她的身軀，讓她整個人宛如一柄華麗的武器。
楚然沒有回頭，只是輕聲說道：“你來送我出征？”
“不僅僅是送。”星河女皇緩緩走到他身邊，目光灼灼地望著他，“我也想警告你，這次的對手絕非永恆帝國那些草包可比。如果計劃失敗了，別指望我會替你收爛攤子。”
楚然側頭看了她一眼，嘴角微微勾起，“你這是在關心我嗎？真稀奇。”
星河女皇揚了揚眉毛，“你想多了。我只是不希望為了你這個傢伙，把整個聯軍攪成一鍋粥。”
兩人對視的目光短暫交匯，卻彷彿火花四濺。星河女皇轉身離開前，突然又停下腳步，頭也不回地補充了一句：“活著回來，楚然。這是命令。”
楚然望著她離去的身影，無法抑制地笑了笑。他從未見過一個女人如此複雜，冷漠卻帶著不可掩飾的真實情感，像一座帶刺的玫瑰園。遠遠的，美麗；靠近了，危險。
……
行動開始的時間終於到了。
星際穿越點旁，幾人穿上特製的隱形戰甲，搭乘一艘小型潛入艦，以極低的能見度進入高等文明的疆域。
一路無言，莉安娜打破沉默，悄聲問楚然：“老大，你就真不怕嗎？這地方三分之一的情報都是未知的。”
楚然看了她一眼，淡淡地說道：“怕？誰說我不怕了？”
莉安娜愣住。
楚然嘴角掛著一絲戲謔，“但該做的事，總得有人去做，對吧？”
隨著戰艦潛入目的地附近，高等文明的核心星球終於出現在他們的眼前。它並不如其他人想象中的燦爛輝煌，而是被一層冰冷的黑色金屬材料籠罩，表面密密麻麻布滿能源塔與電子脈衝武器發射裝置。整個星球，像一隻隨時張開血盆大口的怪獸。
“那就是目標的所在地了。”漢克的聲音低沉下來。
楚然目光如刃，冷冷吐出兩個字：“開始。”
銀河深處，小型潛入艦悄無聲息地滑向目標星球的軌道，隱匿在宇宙的幽暗之中。楚然的神色一如既往地平靜，但目光卻如刀鋒般銳利，凝視著前方的全息顯示屏。螢幕上，一個冰冷的金屬地獄映入眼簾，那是高等文明賴以掌控星系霸權的超級武器研發基地，代號“神隕”。
“注意，五分鐘後進行躍遷投放。”駕駛艙內，自動語音系統機械地播報著倒計時。楚然的手指輕輕撥動護甲上的通訊器按鈕，聲音低沉而清晰：“大家聽好，完成目標就立刻撤退，我不希望有任何人為了勝利犧牲，明白了嗎？”
“放心吧，老大，誰會喜歡送命呢？但話說回來，你自己可別亂搞英雄主義啊。”莉安娜翻了個白眼，雖然嘴裡吐槽著，但特質戰甲下的手掌卻早已握緊光矛，露出了一絲緊張和亢奮。
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