楚天逸站在原地，手腳都不知道該往哪裡放。
他感覺自己的大腦像一鍋煮沸的粥，各種資訊、情緒、衝擊混在一起，咕嘟咕嘟冒著泡。獨臂的劍客，半機械的駭客，還有一位真正的精靈。這些人，現在居然成了他的……盟友？或者說，下屬？
這個認知讓他頭皮發麻。
“我……我不知道。”楚天逸的聲音有些乾澀，“他們……太強了。”
“所以呢？”楚然終於轉過身，臉上沒有了那種溫和的、偽裝出來的店主笑容，取而代之的是一種平靜的審視。
“我怕我做不好。”楚天逸低下頭，攥緊了拳頭，“我什麼都不會。我怎麼領導他們？他們任何一個人都能輕易地殺死我。”
“他們不會。”楚然淡淡說道。
“你怎麼……”
“因為，你是我唯一的‘弱點’。”楚然打斷了他，“殺死你，就等於徹底站在我的對立面。他們承擔不起那個後果。所以，你的‘弱小’，反而是你現在最大的護身符。”
楚天逸愣住了。
弱小……是護身符？
這個邏輯太過跳躍，他一時沒能轉過彎來。
“至於領導，誰告訴你你需要領導他們了？”楚然走到他面前，伸手拿過他手裡的抹布，開始慢條斯理地擦拭桌子上的茶漬，“你的任務不是發號施令，而是‘連線’。”
“連線？”
“你是樞紐，是介面。他們透過你，與書店建立聯絡。你只需要做好資訊的中轉、分類，以及……觀察。”楚然將擦乾淨的茶杯放回托盤，“觀察他們，瞭解他們，判斷他們。你的報告，將決定我未來對他們的資源傾斜程度。現在，你還覺得你的任務不重要嗎？”
楚天逸的心臟猛地一跳。
他明白了。
他不是將軍，他是元帥身邊的參謀官，是監軍。這個身份，甚至比直接統兵的將軍更加重要，也更加危險。
“我……明白了。”他的聲音不再顫抖，眼神里第一次有了超越年齡的沉重。
“很好。”楚然滿意地點點頭，“那麼，參謀官先生，先把桌子收拾乾淨。這是你今天的第一份工作。”
“是！”楚天逸立刻行動起來，動作笨拙，但很認真。
楚然看著他忙碌的背影，重新走回那個星雲封面的書旁。
他的手指在封面上輕輕一點，星雲旋轉的速度加快了一瞬，彷彿有什麼資訊被他讀取。
棋子已經佈下，但棋盤本身，似乎也並非絕對安全。
一個星期後的下午，天氣晴朗，陽光透過書店的玻璃窗，在木地板上投下斑駁的光影。
楚天逸正趴在櫃檯上，對照著一本《古代符號學入門》的影印本，吃力地辨認著K透過加密渠道發來的一份報告。
報告內容是一連串他完全看不懂的、如同鬼畫符的符號。按照K的說法，這是一個在黑市上流傳的，關於“失落神廟”的情報，他需要楚天逸這邊幫忙“解讀”。
楚天逸知道，這是他的第一次“考驗”。
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