暑假結束前的最後一個下午，暑氣依舊黏稠。展夢妍額頭上新癒合的疤痕被母親精心修剪的“荷葉”髮型巧妙遮掩，劉海垂落，恰好蓋住了那三兩個淡淡的麻坑。??鏡中的自己似乎恢復了往日的模樣，但心底那份沉甸甸的打算並未因此消散——去體校擔任陪練，靠打籃球掙錢，是她為分擔家庭壓力暗自籌劃了整個暑假的計劃。
高二開學報到日，班主任李老師將她留在了辦公室。談話並非關於學業，而是關於她那份暑期兼職的申請。李老師沒有直接否定，而是將一份上學期期末的成績分析報告輕輕推到她面前。“夢妍，你的文科語言組織很清晰，尤其是語文和英語，”老師的語氣平和而篤定，“球場上的拼搏精神值得稱讚，但人生的賽道不止一條。你現在這個階段，時間的投資回報率最高。專注於學業，未來你擁有的選擇平臺和創造價值的能力，會遠比現在一份兼職薪酬豐厚得多。”老師頓了頓，目光落在她被劉海遮蓋的額角，“而且，你值得一個更廣闊的未來，不僅僅是為了‘掙錢’。”
這番話像一記清晰的鐘鳴，撞進了展夢妍的心裡。她想起母親剪髮時那句“又變回了漂亮模樣”的歡喜讚歎，那背後是無需言說的期盼與關愛。??也想起自己深夜做題時攻克難題的片刻暢快。籃球是她所愛，但或許並非此刻唯一的出路。在體校的汗水能換來即時報酬，但老師描繪的那個“更廣闊的未來”，則需要更漫長、更專注的積累。權衡再三，展夢妍最終收回了那份兼職申請。她向體校的教練致電說明情況，語氣禮貌而堅定。結束通話電話後，她翻開了張信誠給的高二課本，這不是一個關於放棄的故事，而是一個關於選擇的開始：將拼搏的舞臺從球場暫時轉向書海，為了母親眼中更明亮的歡喜，也為了老師口中那個值得奔赴的、更遼闊的未來。
暑假的餘溫還未完全消散，展夢妍已站在高二的門檻前。思緒回到籃球場上，汗水淋漓的奔跑，觀眾的歡呼……班主任的勸誡如暮鼓晨鐘言猶在耳：“夢妍，體校的籃球訓練能讓你強健體魄，但學業才是未來的根基。”她咬著唇，下定了決心將全部心神投入書本，不再痛惜那份能帶來收入卻分散精力的職務。
堂姐的床位曾是她的避風港，可隨著堂姐輟學回鄉，她剛看過展月床位後，就被告知：那間農業高中的宿舍與她的普通高中分道揚鑣，住校的便利如煙雲般消散。一時間，她成了無巢的孤鳥，校園的喧囂背後是無處安放的落寞。
輾轉打聽，展夢妍終於尋到姨姥的住處。推開那扇的木門，姨姥的笑聲如暖流般湧來：“夢妍啊，瞧瞧咱村新蓋的房子！”她拉著夢妍的手，興奮地指點著房梁，“這可是一推三轉的上好果松材，結實著呢！再不用怕房子倒了。我那大馬車捐給村上，國家對咱五保戶可算夠意思！”夢妍的眼眸掠過新居的每一寸——青磚白牆，木樑鋥亮，簡陋中透著安穩。她望著那粗壯的房梁，指尖輕觸，感受著果松特有紋理和溫度，彷彿觸控到了安穩未來，她的心跳加速，彷彿荒漠中覓得甘泉。“別愣著，快去拿行李！”姨姥的催促帶著親暱，“咱娘倆好作伴兒。”夢妍轉身奔向校門，腳步輕快如風。這一刻，心裡那股久違的暖意悄然蔓延——上天總在她最無助時，悄然鋪開一條路，在她山窮水盡時顯影——柳暗花明處，新居的燈火正溫柔地為她點亮。
行李不多，一床薄被、幾件換洗衣物，還有那本翻舊的課本，被她匆匆塞進揹包。回到姨姥家時，夕陽已染紅天際，將新居的輪廓鍍上一層金邊。姨姥早已在院中擺好小桌，端出熱氣騰騰的粗糧窩頭，嚐嚐，咱自家種的，香著呢！夢妍咬了一口，粗糲的麥香在舌尖散開，竟比任何山珍海味都踏實。她望著姨姥花白的鬢角，突然想起堂姐離開時的背影，心裡一酸，卻又迅速被這份新暖填滿。姨姥，以後我幫你劈柴、擔水，她輕聲說，您別太累著。姨姥的手一顫，隨即笑得更歡，傻孩子，有你這貼心人兒，比啥都強！夜色漸濃，燈光下，兩人絮絮叨叨，窗外蟲鳴陣陣，彷彿整個世界都安靜下來。夢妍知道，這簡陋的屋簷下，終於有了她的位置。
