只見田操怒目圓睜，指著妻子大聲呵斥道：“你瞧瞧你自己，哪還有半點秀才夫人應有的模樣？整日里不是搔首弄姿，便是濃妝豔抹，簡直不知羞恥！莫非你要與那雲州的花魁爭個高低嗎？！”
聽到這話，妻子氣得渾身發抖，她瞪大雙眼，不甘示弱地回擊道：“你休要在此胡言亂語！母親是開胭脂鋪的，我不過是用了些許胭脂水粉罷了，又能如何？況且，難道母親就不曾塗抹嗎？”
田操被妻子這番話噎得一時語塞，但很快便惱羞成怒起來。他猛地揚起手，一個響亮的耳光狠狠地扇在了妻子的臉上，怒吼道：“你這個不知好歹的腌臢婦人！竟敢如此頂撞於我，看來不給你點顏色瞧瞧，你是不會長記性的！”說罷，他如同一頭髮狂的野獸般撲向妻子，拳腳相加，毫不留情。
可憐那妻子，起初還試圖反抗幾句，可隨著田操的暴力不斷升級，她只能抱頭蜷縮在角落裡，發出陣陣悽慘的哀號聲：“啊！夫君，我知錯了，求您快住手吧！別再打了！啊……”但此時的田操早已失去理智，根本聽不進妻子的求饒之聲，依舊對其拳打腳踢，打得妻子遍體鱗傷。
發洩完心中的怒火後，田操跌跌撞撞都出了房門，快走到席桌時，他整理了一下衣物，以及自己頭上的那頂象徵讀書人的方帽。
縣裡的教諭滿臉笑容地走到田操面前，拱手作揖說道：“田秀才！恭喜啊！今年本縣可就只出了你這麼一個秀才，而且還是雲州的廩生吶，這可真是前途無量啊！日後必定飛黃騰達、平步青雲！”
田操連忙回禮，謙遜地笑道：“多謝多謝！能有今日之成績，全賴各位師長教誨與鄉親們的支援。”
這時，人群中有一個親戚長輩走上前來，恭敬地對田操說道：“秀才老爺，小老兒想請您幫我家娃兒取個名兒。還望您不吝賜教，賜個好名字，讓我家娃兒也能沾上您的文氣和喜氣。”
田操面帶微笑，彬彬有禮地回答道：“好說好說，不過此刻咱們先入席用飯吧，待酒足飯飽之後再行商議取名之事。”
就在此時，酒樓的東家也快步走來，熱情洋溢地說道：“田秀才，得知您高中秀才，小人特地為您留下了一扇上好的豬肉，足足有十斤重呢！這點薄禮不成敬意，還請您笑納！”說著便將那扇豬肉遞到了田操面前。
田操趕忙拱手道謝：“東家有心了！如此厚禮，在下實在受之有愧。但盛情難卻，這份情誼我定會銘記於心。”
不遠處，一個衣著華麗的夫人正與田母攀談著，她滿臉羨慕地向田母道喜：“操兒他娘，您可真是好福氣喲！家裡竟然出了個秀才公，這往後呀，操兒定然是要成為官家人啦！到時候你們一家人都能過上榮華富貴的好日子嘍！”
田母聽後，笑得合不攏嘴，但嘴上仍謙虛地回應道：“哎呀，他嬸兒您可真愛說笑。咱家操兒就算真能當上什麼官，那也是承蒙祖宗庇佑，更是大夥齊心協力幫扶的結果。若真有那麼一天，那也是大夥兒共同的福氣哩。”
旁邊另一個夫人也湊過來附和道：“可不是嘛，田嫂說得極是。等將來操兒做了大官，我們這些鄰里街坊也就跟著沾光咯！”一時間，歡聲笑語此起彼伏，整個場面充滿了喜慶祥和的氣氛。
天色暗了下來，酒足飯飽，田操跌跌撞撞的進了自己的房門，屋裡沒有燈，他摸著黑的到了床邊，脫掉鞋子，四仰八叉的躺在床上。
田操面色微紅，便緊閉雙眼，嘴裡嘟囔著：“喜兒……快來給本公子寬衣！”然而，時間一分一秒過去，四周卻始終一片死寂，沒有半點兒回應傳來。
田操等得有些不耐煩了，猛地睜開眼睛，破口大罵起來：“你這個蠢驢，難道是聾了不成？居然敢不應聲！我是不是給你臉了？”
他一邊罵著，一邊掙扎著想要坐起身來，但由於喝了太多酒，身體根本不聽使喚。
又過了好一會兒，依舊沒人搭理他。這下子，田操心中的怒火徹底被點燃了，他頂著濃濃的醉意，費力地支撐起身子，晃晃悠悠地站了起來。“好哇，你這個賤人，竟敢不做聲！等我把你找到非打死你不可！”說著，他跌跌撞撞地朝抽屜走去，伸出顫抖的手在裡面胡亂摸索著。
終於，經過一番折騰，田操成功地抽出了一根火摺子。他用嘴輕輕一吹，那火摺子便冒出了一絲微弱的火苗。藉著火光，田操好不容易找到了放在桌上的油燈，並將其點燃。剎那間，昏黃的燈光灑滿了整個房間。
就在這時，令人意想不到的事情發生了——只見兩個身著黑色夜行衣的身影，如同鬼魅一般突然出現在田操眼前。田操被嚇得渾身一顫，剛想張嘴呼救，其中一名黑衣人眼疾手快，迅速上前一步，一把捂住了他的嘴巴，讓他發不出半點聲音。
兩名黑衣人配合默契，動作異常麻利。轉眼間，他們就用繩索將田操五花大綁起來，使其絲毫動彈不得。其中一黑衣人看著被捆成粽子似的田操，冷笑著嘲諷道：“哼，什麼狗屁秀才公，在外頭人模狗樣的，一回到屋裡就真把自個兒當成皇帝啦！”
另一個黑衣人則低聲催促道：“別磨蹭了，趕緊走！主人可是交代過，絕對不能暴露行蹤！”說完，兩人扛起田操，消失在了夜色之中。
……
雲州，侯府。
王二狗神色匆匆地來到了張經緯面前，壓低聲音說道：“少爺……”
王二狗用了十幾分鍾，向他彙報了關於渾元縣田家所發生之事。
張經緯微微皺眉，示意他繼續說下去。
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