翌日。
張經緯獨自坐在公廨裡，窗外的晨光透過窗欞灑在案几上，映出他憔悴的面容。昨晚哄皇甫靈到半夜才睡，那雙佈滿血絲的眼睛和眼下的青黑，無不昭示著他的疲憊。他本就不是個愛熬夜的人，這突如其來的作息紊亂讓他的額頭冒出了幾顆油痘，又癢又痛，偏生還抓不得碰不得，只能強忍著不適。
“大人今天精神不佳啊。”趙培新輕手輕腳地走進來，手裡捧著一個托盤，“小的給您準備壺熱茶。”
張經緯揉了揉太陽穴，聲音有些沙啞：“有心了。”他抬眼環顧四周，“怎麼今天就你一個人了？往常不是總跟著胡書辦嗎？”
趙培新將茶盞輕輕放在案几上，恭敬地答道：“胡書辦去鄉下辦差了。先前您不是說要發放退糧票嗎，胡小哥已經帶人下鄉去辦了。”
“嗯。”張經緯端起茶盞，溫熱的白氣氤氳而上，“這邊的事算是有著落了。”
趙培新站在一旁，猶豫片刻又道：“大人，這幾日衙門裡來了不少人。先前有兩房胥長空缺，現在也該有個著落了。”
張經緯抿了口茶，茶香在口中散開，稍稍緩解了他的疲憊：“那這幾日各房都是誰在主事？”
“回大人，”趙培新掰著手指數道，“吏房的蔡胥長、刑房的林胥長、戶房的吳胥長、禮房的苗胥長、兵房的王書辦，還有工房的......”他頓了頓，“小的。”
張經緯挑眉看向他：“你不是戶房的人嗎？怎麼會去管工房？”
趙培新臉上露出幾分無奈：“這幾日原先的胥長突然辭職，黃典史親自管著工房。六房內抽調人手是常有的事，小的就被臨時調過去了。”
“哦～”張經緯意味深長地拖長了音調，注意到趙培新眼中閃爍的光芒。他放下茶盞，似笑非笑地問：“你想當工房的胥長啊？”
趙培新被戳中心事，卻也不扭捏，挺直腰板道：“正所謂人往高處走，水往低處流嘛。”
“你還挺實誠，”張經緯輕笑出聲，“短短幾天你也算是摸清楚我的脾性了。”
“跟大人這樣的好官，”趙培新誠懇地說，“直來直去的會比較好。”
張經緯故意板起臉：“嗯，好官比較好欺負。”
“誒......不不不，”趙培新慌忙擺手，額頭都滲出汗來，“我不是那個意思！”
“好了，”張經緯擺擺手，臉上又恢復了笑意，“再過兩天就休沐，你加個班，查一下高陽的軍戶糧補名額，再與之前發放的做個對比。”他意味深長地看著趙培新，“要是辦得好，別說胥長，我直接讓你脫吏！”
趙培新聞言，整個人都僵住了，隨即“撲通”一聲跪下，聲音都在發顫：“真......真的？！”他重重磕了個頭，“謝大人，小的定當竭盡全力！”
“起來吧。”張經緯揮揮手。
趙培新站起身，激動得滿臉通紅：“那大人，我去忙了。”說完就要往外跑。
“等等，”張經緯叫住他，指了指案几上已經空了的茶盞，故作委屈道，“說好的熱茶呢......”
趙培新這才反應過來，連忙賠笑道：“小的這就去添！這就去添！”說完一溜煙跑了出去。
張經緯望著他離去的背影，搖頭失笑。思緒未落，一陣睏意襲來，他不由得打了個哈欠，趁著四下沒人小憩片刻。
張經緯正伏在案上打盹，突然被一陣急促的腳步聲驚醒。他猛地抬頭，只見一個衙役慌慌張張地衝了進來，連行禮都顧不上就嚷道：“大人！班房裡有個小叫花子把蕭主簿給打了！”
“啊？！”張經緯揉了揉惺忪的睡眼，一時沒反應過來，“啥事？說清楚！”
衙役擦了擦額頭的汗，喘著氣道：“回大人，昨晚巡夜的兄弟逮到個違反宵禁的小乞丐，關在班房裡。今早不知怎的就和蕭主簿廝打起來......”
