楊昭一行人踏入高陽城，望著眼前陌生的街景，這座城池早已不是記憶中的模樣。連城門的方位都變了，害得他們繞了三圈才找到進城的路。
“大人，前面那棟高樓，應該就是高陽樓。”隨行的年輕捕快指著遠處。
樓前人頭攢動，好不熱鬧。
楊昭皺眉：“怎麼會如此熱鬧？看著不像尋常宴飲。”
另一個捕快突然踮起腳：“我好像看見張大人了！就在人群中間——”
“今天不是休沐日，”楊昭眯起眼睛，“怎的沒見他穿官服？”
捕快小聲提醒：“大人，您也沒穿官服……”
楊昭低頭看了看自己沾滿塵土的便服，輕咳一聲：“……過去看看。”
擠進人群時，各種議論聲撲面而來：
“這年輕的縣令就是不一樣，”一個賣糖葫蘆的老漢嘖嘖稱奇，“連石家的人都敢抓。我在這擺了二十年攤，頭回見官府的人敢動石家的馬車！”
旁邊綢緞莊的夥計接話：“那石家的老大惡貫滿盈，強佔民田、逼死鄧家女，被抓了活該！”
“哦喲，快看！”一個男子突然驚呼，“周家的少爺也被押出來了，那可是高陽的‘糧倉’啊！”
有人恍然大悟：“前些天不還退稅了嘛，依我看，咱們張大人是要用周家小子還糧。”
突然人群一陣騷動，幾個衙役押著個蓬頭垢面的身影踉蹌而出。
“那不是鄧家養的妖怪嗎？”有人倒吸涼氣，“血淋淋的，好滲人……”
衙役們一邊推散群眾，一邊扯著嗓子喊：“散了散了！官差辦案，閒雜人等迴避！”
一個衙役湊到張經緯身邊，額頭上還帶著汗：“大人，咱是回衙門嗎？”
張經緯正用帕子擦著手上沾的血跡，聞言抬眼：“不，去你家。”
“啊？”衙役頓時漲紅了臉，“去我家不太好吧……我娘還在病中，屋裡亂得很……”
張經緯將染血的帕子扔給他：“你也知道去你家不好，那還問。”說罷翻身上馬，“回衙！狗子，找孫藥郎給我開一副金瘡藥。”
人群中，捕快轉頭對著楊昭說：“張大人好像受傷了。”
楊昭頷首低眉道：“我看見了，我們跟著去衙門。”
……
一路上，張經緯心情本就不佳，精神也有些萎靡不振。然而，身後卻不斷傳來陣陣叫罵聲，這讓他的心情愈發煩躁起來。
“狗官！狗官！”石頭的聲音在空氣中迴盪著，充滿了憤怒和不滿。
張經緯的眉頭緊緊皺起，他強忍著內心的不快，加快了腳步，試圖遠離這惱人的叫罵聲。
然而，周玦的聲音緊接著傳來：“張大人，那真不是五石散，就是尋常藥石啊！”
石錦程的怒吼聲又響了起來：“小子，當官很了不起嗎？馬上給我放了，不然我摘了你的烏紗帽！”
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