高熲有些詫異，但還是耐心的聽完了張經緯的“遺子計劃”。
……
侯府。
皇甫靈靜靜地坐在廳堂中，目光呆滯地望著門口，彷彿在等待著什麼。十幾天過去了，張經緯依舊杳無音訊。官府和軍營已經聯手展開搜尋，挨家挨戶地查詢，可依舊沒有任何線索。她的心中充滿了自責和悔恨，怪自己太過任性，總是忽視張經緯的感受，才導致他離家出走；又怪自己沒有保護好他，才讓他可能遭遇不測。
越想越是傷心，皇甫靈的臉色愈發憔悴。原本紅潤的臉頰如今變得面黃肌瘦，眼下的黑眼圈深重，整個人看起來像是一個落魄的貴族小姐，失去了往日的光彩。
豆芽端著一碗熱湯，小心翼翼地走到她身邊，輕聲勸道：“夫人，您吃點吧，昨天就什麼都沒吃了，這樣下去身體會撐不住的。”
皇甫靈搖了搖頭，聲音微弱：“我實在沒胃口。”
豆芽嘆了口氣，繼續勸道：“侯爺一會兒就回來了，要是看見您這個樣子，一定會心疼的。”
皇甫靈猛地抬起頭，眼中閃過一絲希望：“爹爹回來了？”
豆芽點點頭：“聽下人說，在街上看到虎子了，想必侯爺應該是回營了，天黑前就會回來了。”
皇甫靈立刻站起身，語氣急切：“我要去營裡找爹爹！”
她現在太迫切想要得到張經緯的訊息了，哪怕是最壞的訊息，也比這樣無休止的等待要好。
……
雲州守備營。
皇甫長水剛剛從戰場上歸來，盔甲上的血跡還未乾涸，便急匆匆地跑回大帳中，端起一碗香櫞泡的水，大口喝了下去。這是張經緯曾經告訴他的緩解痺症的法子，看著這碗苦澀的水，這個久經沙場的老將也露出了疲乏之態。
一名軍官走進大帳，恭敬地稟報道：“侯爺，今天又剿了兩個山寨，再剿下去就要到應州了。”
皇甫長水點了點頭，語氣堅定：“明天本侯要接告身，擱置半天，你帶人先去換邊。”
那軍官猶豫了一下，低聲說道：“侯爺，今天鹽幫的人又來問了，咱們動了人家的山寨，恐怕很難壓下去了。”
皇甫長水冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑：“不服氣？讓他們舉兵來碰一碰！”
隨軍參事見狀，連忙勸道：“侯爺，得罪了鹽幫，不就等於得罪了晉王嗎？得不償失啊，要不還是算了吧。”
皇甫長水的臉色一沉，語氣中帶著一絲怒意：“那我怎麼和我女兒交代？這人就這樣消失了？”
就在這時，外面突然傳來一陣嘈雜聲，緊接著，皇甫靈闖入了軍帳。她的臉上滿是淚水，一進門便跪在地上，哭喊道：“爹爹，還沒有訊息嗎？”
皇甫長水連忙上前，扶起女兒，安慰道：“八成是他自己躲起來了。殺虎易、追狐難，至少到現在還沒有什麼壞訊息。”
皇甫靈撲在父親的懷裡，放聲大哭：“爹爹……沒有他，女兒就快活不成了。”
皇甫長水緊緊抱著女兒，語氣堅定而溫柔：“胡說啥呢，有爹在，他跑到天上去，我都給他揪下來。”
