酒樓雖然寬敞明亮，卻沒有什麼花哨的排場。跑堂一趟一趟地端著菜餚進來，除了簡單地介紹食材外，並無其他特別之處。
“最後一道菜，鮮燉羊肉。”跑堂將冒著熱氣的砂鍋輕輕放在桌上，“客官，菜都上齊了，小店還送您一罈子酒，請慢用。有什麼用得著的地方儘管使喚。”
張經緯環顧四周，笑道：“這酒樓……很熱情啊！”
跑堂擦了擦額頭的汗珠：“我們掌櫃的說了，您是新客，得伺候好。”
“那你替我謝謝你們家掌櫃。”張經緯點頭致意。
跑堂打量著張經緯的衣著，試探地問道：“看公子的打扮，應該是個讀書人吧？”
“嗯，在下不才讀過幾年書。”張經緯謙虛地回答。
跑堂頓時來了精神：“咱們新來的縣令就是個舉人，聽說他特別任重讀書人，我們縣的幾個生員在他的商行裡都是做掌櫃的，您可得把握好機會，待遇很豐厚的。”
張經緯故作驚訝：“是嗎？有機會那我可得去試試。”他舀了一碗羊湯，輕輕啜了一口，“今天是什麼日子？怎麼那麼熱鬧？都快宵禁了，外面還熙熙攘攘的。”
跑堂的表情突然變得複雜起來：“今天不是什麼特別的日子，就是咱們主簿……嗐，算了。”
張經緯放下手中的碗筷，皺眉道：“別介呀，怎麼就算了？我最討厭的就是說話只說一半的人。”
跑堂左右張望了一下，壓低聲音：“看您是個外鄉人，這話我跟您說了，您可別往外傳。”
“都快急死我了，快說啊。”張經緯催促道。
跑堂嘆了口氣：“雖說主簿大人代行縣令職務這小半年，該分的田也分了，該開的荒也開了，但就是……就是……哎呀，我也不知道怎麼說。”
張經緯佯裝惱怒：“我告訴你，我今天要是死在這兒，就是被你害死的，你個兇手。”
跑堂連忙擺手：“您看今天街上是不是特別熱鬧？”
“嗯，熱鬧的有些詭異。”張經緯點頭。
“假的！”跑堂壓低聲音，“從周邊村裡把人趕到城裡，裝出很熱鬧的樣子，目的就是為了哄新來的縣令高興。”
張經緯臉色變得很難看，吞吞吐吐：“啊，這……這也……”
跑堂繼續抱怨：“每次從州府回來他就變著法的把我們往死裡整，一會又是外面的街道不乾淨，一會兒又是我們的招牌擋住的路，上個月還因為什麼契書罰了好多商家，一些小本生意的可就慘嘍。一個月的進賬還不夠交罰銀的。”
“經營許可契……”張經緯若有所思。
“對！”跑堂憤憤不平，“真不知道是哪個王八蛋想出來的辦法，真的是把人往死裡整。”
張經緯輕咳一聲：“咳咳，那個咱們還是說說主簿的事。”
跑堂的表情又緩和下來：“您說這主簿是個好官吧，幹起事兒來真的沒考慮過我們百姓，您要說他不是個好官吧……確實幹了不少正事！”
“那他應該是個好官吧！”張經緯笑道。
“至少不是個狗官。”跑堂壓低聲音，“像之前那個縣令就是一狗官，橫行霸道，欺男霸女，當初上吊都是在他的金屋子裡，滿滿的二十多箱黃金啊，這是人能幹出來的事兒嗎？”
