地下溶洞。
沈開陽踉蹌著衝了進來，寬大的道袍被汗水浸透，緊貼在身上，勾勒出他此刻狼狽不堪的身形。精心梳理的髮髻早已散亂，幾縷花白的頭髮粘在滿是汗水和汙漬的額角。他臉色慘白，嘴唇哆嗦，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著破風箱般的嘶啞聲。那雙曾經充滿掌控與漠然的眼睛，此刻只剩下驚魂未定的恐慌和深切的焦慮。他如同喪家之犬，惶惶然逃入這最後的巢穴。
他急促地環顧四周——原本應有精銳甲衛把守的入口通道，此刻竟空無一人！只有壁上幾支火把在不安地跳動，將扭曲的影子投在溼漉漉的巖壁上。這異常的寂靜，非但不能讓他安心，反而如同冰冷的毒蛇，纏繞上他的心臟，帶來更深的恐懼！
“人呢？！都死哪兒去了？！” 他嘶啞地低吼，聲音在空曠的丹房裡迴盪，帶著絕望的迴音。
他的目光掃過丹房中央那個巨大的、爐火已熄但餘溫尚存的丹爐，最終落在了角落裡一張鋪著獸皮的簡陋石榻上。
石榻上，一個身材魁梧、穿著精良札甲的將領，正四仰八叉地酣睡著。正是他倚為臂膀的龐鹿校尉！但此刻的龐鹿，臉色泛著不正常的潮紅，鼾聲如雷，嘴角甚至流下了一絲涎水。他雙目緊閉，但眼皮下的眼珠卻在無意識地快速轉動，顯然沉浸在藥物帶來的迷幻夢境之中。
“龐校尉！龐鹿！龐鹿——！” 沈開陽幾步衝到石榻前，聲音尖利，帶著毫不掩飾的驚惶和憤怒，用力搖晃著龐鹿沉重的身體。
龐鹿被劇烈的搖晃驚擾，喉嚨裡發出含糊不清的咕噥聲。他艱難地、極其緩慢地睜開沉重的眼皮。那雙原本應該銳利如鷹的眼睛，此刻卻空洞而渙散，彷彿蒙上了一層厚厚的灰翳。他茫然地轉動著眼珠，焦距渙散了好一會兒，才勉強落在沈開陽那張因憤怒和恐懼而扭曲的臉上。
“嗯……啊……？” 龐鹿的聲音如同夢囈，沙啞而遲鈍，帶著濃重的鼻音，“仙……仙長？您……您回來了？丹藥……煉成了？” 他顯然還沉溺在藥力帶來的虛幻快感中，對沈開陽的狼狽和周圍緊張的氣氛毫無察覺。
看著龐鹿這副神志不清、如同爛泥的模樣，沈開陽積壓的怒火和恐懼瞬間爆發！他一把揪住龐鹿的領甲，幾乎是咆哮著吼道：“你的人呢？！你帶來的那二十個死士呢？！都死到哪裡去了？！為什麼入口無人把守？！！”
龐鹿被沈開陽的怒吼震得耳膜嗡嗡作響，眼神更加迷茫，他晃了晃沉重的腦袋，試圖驅散那令人眩暈的藥力，含糊地答道：“人……？哦……估計……估計去……去運丹了吧？仙長莫急……等他們……回來……” 他似乎覺得這解釋很合理，說完還想閉上眼睛繼續睡。
“運丹？！運個屁！” 沈開陽氣得渾身發抖，唾沫星子幾乎噴到龐鹿臉上，“今晚不會有丹進來了！張經緯來了！他的人已經摸到我們的洞府了！就在這地底下！ 你還在做夢嗎？！” 他恨不得一巴掌抽醒這個蠢貨！
“張……張經緯？” 龐鹿遲鈍地重複著這個名字，臉上露出一種近乎滑稽的輕蔑笑容，彷彿聽到了什麼天大的笑話，“仙長……放心……有我……有我精銳把守……一隻……一隻蚊子也……放不進來……” 他努力挺起胸膛，想展示自己的威武，但身體卻軟綿綿的使不上力。
“匹夫！蠢貨！給我醒醒！！” 沈開陽徹底失去了耐心，眼中兇光一閃！他並指如劍，快如閃電般狠狠戳向龐鹿胸口一處能刺激氣血、讓人瞬間清醒的大穴！
“呃啊——！” 龐鹿猝不及防，胸口如同被燒紅的烙鐵狠狠燙了一下！劇痛伴隨著一股冰冷的氣流瞬間衝入四肢百骸！他發出一聲淒厲的慘叫，身體猛地從石榻上彈坐起來！那強烈的痛楚和冰冷的氣流如同驚雷，瞬間驅散了籠罩在他大腦中的迷霧和藥力帶來的迷幻感！
龐鹿大口喘著粗氣，眼神中的迷茫和渙散如同潮水般迅速退去，取而代之的是驚愕、劇痛和一絲被冒犯的怒意！他捂著自己劇痛的胸口，瞪著沈開陽：“仙長！你這是作甚？！為何下此重手？！”
“醒了沒？！” 沈開陽厲聲喝問，眼神如同淬毒的刀子，“看看你現在這副鬼樣子！差點誤了大事，你知不知道？！”
龐鹿被沈開陽眼中的殺氣和前所未有的狼狽驚住了，他迅速環顧四周，空蕩蕩的丹房，只有自己和暴怒的仙長。一種不祥的預感湧上心頭，他強忍著胸口的劇痛和殘留的眩暈感，沉聲問道：“仙長……何事如此驚慌？屬下……屬下只是小憩片刻……”
“片刻？！” 沈開陽怒極反笑，“你的人呢？！你的精銳死士呢？！都死絕了嗎？！入口無人！通道無人！敵人摸到眼皮底下了你都不知道！”
龐鹿臉色一變，立刻辯解：“不可能！我的人就在洞府各處要害把守！定是……定是仙長您看錯了！他們……他們可能正躲在暗處警戒，或者……或者換防時恰好走開了？” 他試圖維持最後的體面，但語氣已顯慌亂。
“看錯？！張經緯的人就在上面！就在高陽樓！他的人已經在地下殺了我們的人，控制了通道！” 沈開陽指著頭頂的方向，聲音嘶啞，“若非我跑得快，此刻已是階下囚！你還在做夢！”
“張經緯？他……他來了？” 龐鹿終於意識到了問題的嚴重性，但長期對自身武力的迷信和對張經緯“柔弱書生”身份的輕視，讓他下意識地反駁，“來……來就來唄！他一個手無縛雞之力的文官，我們這麼多精銳，還怕他不成？正好……正好把他拿下，獻給仙長煉丹！” 他眼中甚至閃過一絲兇戾的光芒。
“拿下他？！” 沈開陽簡直要被龐鹿的愚蠢氣瘋了，“他的人早就摸到了地下！就在你呼呼大睡、你的死士不知所蹤的時候！你的人頭都快被掛在城樓上了！你還渾然不知！蠢貨！！”
龐鹿被罵得臉色一陣青一陣白，胸口的劇痛和沈開陽的斥責讓他徹底清醒，也感到了巨大的羞辱和一絲恐懼。他猛地站起身，雖然還有些搖晃，但眼神已恢復了幾分銳利：“這……這不可能！我的兵……”
“沒什麼不可能！” 沈開陽粗暴地打斷他，語氣急促而決絕，“此地已暴露！不能再待！馬上把你的人召齊！一個都不能少！帶上所有能帶走的‘仙丹’和重要物件！ 我們要立刻搬窩！撤出高陽！遲了……就等著被甕中捉鱉吧！”
就在他心神激盪、準備再次催促龐鹿之時——
“武曲星君。”
一個清朗、平靜，卻帶著冰泉般冷冽質感的聲音，突兀地從丹房最深處、一個堆滿廢棄藥渣的陰暗角落裡響起。
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