張經緯正為軍行拆分之事殫精竭慮，心頭如同壓著千斤巨石，忽然聽得門外傳來一聲清朗熟悉，帶著幾分戲謔的笑語：
“哈哈，大東家！別來無恙啊！”
這聲音如同穿透陰霾的陽光，讓張經緯猛地一震，幾乎不敢相信自己的耳朵。他豁然轉身，只見公廨門口，一人長身而立，風塵僕僕卻難掩其精明幹練的氣質，嘴角噙著熟悉的笑容，不是高熲高昭宣又是誰？
“昭宣！昭宣啊！” 張經緯一時間竟有些哽咽，連日來的壓力、委屈、彷徨似乎在這一刻找到了宣洩口，他幾步衝上前，緊緊抓住高熲的雙臂，眼眶瞬間就紅了，聲音帶著明顯的顫抖，“你……你可算回來了！”
高熲被他這過於激動的反應弄得一愣，隨即失笑，拍了拍他的肩膀：“大東家，你這是怎麼了？幾個月不見，怎的如此感性？有什麼好哭的？我這不是好好的回來了嗎？”
張經緯卻不管不顧，用力晃著他，甚至帶著哭腔哼唱起來，調子歪歪扭扭：“沒有你的日子裡～我度日如年啊～～”
這下連高熲都忍不住扶額，哭笑不得：“哎喲我的大東家，咋還唱起來了呢？這要是讓外人聽見，咱們英明神武的張縣男、軍行大東家的形象可就全毀了！”
一旁跟著的張六也看不下去了，連忙上前低聲勸道：“少爺，少爺！注意儀態，注意儀態啊！高先生回來是喜事，咱要不回家關起門來再聊？這公廨裡雖說沒外人，但保不齊有哪個胥吏路過，瞧見您這樣……總歸是不太好。”
張經緯這才稍稍收斂，用袖子胡亂抹了把臉，吸了吸鼻子，依舊緊緊拉著高熲的手不放，連聲道：“對對對，回家聊！走，昭宣，我們回家！我讓他們備上好酒，今日定要與你痛飲三百杯，不醉不歸！”
高熲卻笑著搖頭，目光掃過公廨內堆積的文書，理智地提醒道：“大東家，你的心意我領了。不過，我看你這案頭公務可不少，今日想必還要上值處理。酒就先免了吧，來日方長。我此次從京城回來，路上就聽聞了你不少‘壯舉’，尤其是在晉州那段，可謂是精彩紛呈啊！心中掛念，所以一到雲州，連家都沒會，就先來高陽衙門尋你了。”
……
回到公廨內室，屏退左右，只剩下張經緯與高熲二人。
張經緯迫不及待地詢問高熲京城之行的結果。
高熲神色一正，壓低聲音道：“經緯兄，京城此行，幸不辱使命。藉著科考和文人聚會的由頭，確實摸到了一些線索。此次趕考的舉子中，確有一人深受心學影響，是江南人士，頗有才名。”
張經緯眉頭微動：“哦？能被昭宣你稱為有才，想必不是庸碌之輩。”
高熲點頭，語氣帶著一絲惋惜：“確實。此人才思敏捷，經義文章皆有獨到之處，若非早早沾染了心學那套離經叛道的東西，摒除雜念，潛心聖賢書，今科進士同出（甲三等），恐怕並非難事。”
張經緯若有所思，試探著問道：“江南人士……昭宣，你說他會不會與之前我們在高陽查到的，那個暗中資助心學的神秘富商有關？”
高熲眼中精光一閃，這正是他此來的重點之一：“經緯兄敏銳。這也是我急著來見你的原因之一。對了，你之前與馬家交往甚密，可曾見過那位神秘的馬家家主？”
張經緯聞言，臉上露出一絲恰到好處的茫然和遺憾，搖頭道：“不曾。昭宣你忘了？我之前落水失憶，許多舊事都模糊了。醒來之後，諸事繁忙，也再未見過那位馬家主。”
高熲緊盯著他，追問道：“那天茂兄呢？他此刻可在家中？或許他能知道些其父的事情。”
張經緯心裡一緊，面上卻不動聲色，先是下意識應了聲“在……”，隨即立刻改口，語氣肯定：“哦，不在！他早些時候便出門遊歷去了，歸期未定。如今他家的淘寶齋，都是我在閒暇時幫著打理一下。” 他巧妙地轉移了焦點。
高熲微微蹙眉，似乎在判斷張經緯話中的真偽，但見他神色自然，便也未再深究，轉而說道：“據我此番查探，那個暗中支援心學的富商，行事極為隱秘，化名為‘騰’，往心學內部注入了大量錢財，用以印刷書籍、資助門人、串聯官員。可惜，核心的賬目證據已被提前銷燬，難以追查到底。”
張經緯配合地露出思索的神色：“‘騰’？這線索倒是第一次聽說。”
高熲分析道：“我原本也懷疑過馬家。但仔細查證後發現，馬家家主在江南經營的淘寶齋，近年來被當地其他幾家大商行聯手打壓，處境艱難，自顧不暇，恐怕沒有多餘的財力和精力去支援遠在京城和北地活動的心學。”
張經緯“嗯”了一聲，看似日有所思，實則心中稍安。
高熲接著道：“我今日問你，也是想看看能否從馬家過往的生意往來中，找到一絲與‘騰’相關的蛛絲馬跡。畢竟，他們都曾在江南商界活躍。”
張經緯攤了攤手，一臉愛莫能助：“唉，可惜啊，如今馬家無人，我這幫忙打理家業的，也只管些日常售賣，核心的舊賬和東家的事情，實在是不清楚。”
高熲點了點頭，似乎接受了這個解釋。他話鋒一轉，忽然問道：“對了，我離京前聽說，相爺曾親臨過高陽？他……沒有意欲納你入門牆？”
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