張經緯垂首步入暖閣，鼻尖還縈繞著那股未散的冰淇淋甜香。他依制行禮，聲音在空曠的殿內顯得格外清晰：
“微臣張經緯，叩見太后娘娘，願娘娘千歲金安！”
金絲質的屏風後，傳來石玲玲聽不出情緒的聲音，帶著一絲慵懶的調侃：“起來吧。哀家好得很，還沒被那幾口冰食吃壞身子。”
張經緯起身，卻依舊不敢抬頭直視屏風後的身影，只是盯著眼前光滑如鏡的金磚地面：“太后……”
“怎麼？”屏風後的聲音帶著幾分戲謔，“方才在門外，不是還挺會體貼人，說什麼‘對女孩子不好’？這一進了殿，規矩起來了，人也跟著蔫兒了？”
張經緯深吸一口氣，知道避無可避，他抬起頭，目光彷彿要穿透那精美的屏風，聲音低沉了幾分，帶著一種複雜的情感：“玲玲姑娘……別來無恙。高陽一別，匆匆已有三月了。” 他刻意用了舊稱，這是在冒險，也是在試探。
屏風後沉默了一瞬，隨即，石玲玲的聲音再次響起，少了幾分威儀，多了幾分女兒家的嬌嗔與直接：“既然別來無恙……那，想我嗎？”
張經緯心頭巨震，沒想到她問得如此直白。他喉結滾動了一下，艱難地吐出幾個字：“想……但不該想。”
“哦？”石玲玲的聲音挑高，帶著一絲不悅和探究，“怎麼就不該想了？是嫌哀家年紀大了，人老珠黃，不如你身邊那些年輕嬌嫩的小姑娘了？”
張經緯感受到一旁宮女紅豔銳利的目光，但他此刻已顧不得許多，硬著頭皮回答：“是，也不是！” 這話既承認了年齡與身份的鴻溝，又隱含了並非因容貌嫌棄的複雜心緒。
“張縣令！你大膽！”紅豔適時地出聲呵斥，維護著太后的威嚴。
張經緯卻彷彿下定了決心，轉而說道：“太后娘娘今日召臣入宮，若只是為敘舊日私誼，那……那就請將門窗大開，以示光明磊落！” 他這話，既是自我保護，也是在提醒石玲玲彼此的身份。
石玲玲被他這突如其來的“正直”氣笑了：“怎麼？怕哀家這殿門一關，會吃了你不成？”
張經緯迎著她話語中的挑釁，語氣變得格外鄭重：“太后是天朝的太后，母儀天下，尊貴無比。臣……經緯難侍，亦不敢有非分之想！”
“呵，”石玲玲輕笑一聲，那笑聲裡帶著一絲自嘲，也帶著一絲誘惑，“張經緯，你博聞強識，可知……‘面授’為何意？”
張經緯心中警鈴大作，知道最敏感的話題還是被提起了。他沉聲回答，聲音裡帶著告誡：“臣知道。然，歷朝歷代，所謂的‘面授’，無論開始時如何風光，最終……都難有好下場！臣，不願蹈此覆轍！”
“好一個不願蹈此覆轍！”石玲玲的聲音冷了幾分，卻也更添了幾分幽怨，“哀家也是女人，活生生的女人！整日困在這四方宮牆之內，對著冰冷的奏章和繁雜的國事……難道就不該有一點屬於自己的風情，一點常人的念想嗎？”
張經緯心頭一軟，但理智告訴他絕不能退讓，他咬牙道：“臣……臣不反對情愛自由。但太后身份特殊，一舉一動關乎國體！臣絕不提倡，亦絕不參與任何可能崩壞綱常倫理之事！”
“進了京，見了大世面，人倒是變得……道貌岸然起來了。”石玲玲的話語裡充滿了諷刺，“在高陽時，你可不是這般模樣。”
“此一時，彼一時。”張經緯深深一揖，“君臣有別，天塹難越。望太后……趁早打消‘面授’之念，於己於人，皆是保全！”
屏風後陷入了長久的沉默，空氣彷彿凝固了一般。許久，石玲玲的聲音再次響起，卻已恢復了平日處理政務時的清冷：
“自作多情！哀家召你來，是為了你之前進獻的《肥田疏》，其中有幾處細節，需與你當面商討。三日後大朝會，朝廷將就此頒佈詔令，訂檄文，張榜天下，推行新政。”
這話題轉換得太過突然，張經緯一時沒反應過來，臉上閃過一絲錯愕，甚至……還有一絲連他自己都未曾察覺的失落：“啊？啊這……娘娘是為了《肥田疏》？”
“不然呢？”石玲玲的聲音帶著公事公辦的意味，“關於硝石肥的定價、專項稅賦的徵收、管理衙門的設立、監管流程的制定……諸多細節，皆需明晰。你身為倡議者，有何想法？”
張經緯收斂心神，勉強跟上節奏：“娘娘，此等關乎國策之事，理應由戶部、工部及諸位閣老商議定奪，臣……人微言輕，豈敢妄議？”
“呵，”石玲玲輕笑，“這是……在跟哀家討賞？你任期未滿一年，已擢升縣男，若是再升，只怕朝野非議。賞金賜帛，你又未必看在眼裡。”
張經緯連忙道：“臣不求賞賜！只為天朝富強，為陛下、娘娘分憂，為天下百姓盡些綿薄之力罷了，此乃臣子本分！”
“說得好！張經緯！” 隨著這一聲帶著讚許卻又別有深意的話語，石玲玲的身影，緩緩從金絲屏風後轉了出來。
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