擎天酒樓。
兩名紅衣報差手持喜報，高聲唱喏：
“恭賀秦雲秦公子！高中順天府鄉試第一解元！”
滿座瞬間安靜，隨即爆發出陣陣歡呼。
一旁的柳至珂含笑起身，拱手向秦雲道賀：
“秦兄少年奪魁，實乃科場美談，可喜可賀！”
秦雲連忙起身還禮，神色謙和：“同喜同喜，我等著柳兄的會元呢。”
書童秦昭義早已備好大把喜錢，見報喜禮成，便將銅錢兒大把向外撒落。
銅錢叮噹滿地，四下紛飛。
報喜人喜笑顏開，連連作揖道謝。
周遭看熱鬧的酒樓夥計、食客紛紛俯身撿拾，歡聲笑語響徹樓閣。
鑼鼓聲再度響起，將這場解元賀喜揚面的氣氛推到頂峰。
知道訊息的兩夫人張豔麗和葉露萍連忙趕來了。
又一道銅鑼響起，差役取出第二名會元捷報：
“恭賀柳至珂柳公子！高中順天府鄉試第二會元！”
曹春禾連忙大撒銅錢，她是準備好了的，幫她下廚的兩名極陰女子也幫忙撒喜錢。
一時之間，擎天酒樓家喻戶曉，前兩名全出自此店中。
在京城和江南出解元一般都是厲害角色的。
不出一個時辰，秦雲的同窗，好友，及他的徒弟，商業聯盟全都知道了。
凡是有閒時間的好友齊聚在了擎天酒樓，秦雲招呼大家，七日後才舉辦解元宴。
眾人一聽，全都笑語盈盈，正高興著，便有府衙吏員匆匆趕來傳命。
依規制，秋闈放榜、喜報公示之後，凡本屆中舉一百二十名士子，次日需前往順天府官衙赴鹿鳴宴。
此乃朝廷專為新科舉人設立的正統盛典，屬科場定禮，優先順序高於一切私人家宴、同窗小聚，任何人不得缺席。
眾人聞言紛紛頷首，知曉輕重規矩，吃茶點嬉鬧之後，紛紛告辭。
第二日，府衙庭院早已佈置妥當，紅毯鋪地，禮樂齊備，案上珍饈佳釀整齊陳列。
順天府府尹胡思敏親自主宴，一眾學官、考官依次列席。
一百二十名新科舉人按名次序列入席，秦雲身為榜首解元，坐於學子首席，旁邊是會元柳至珂。
秦雲注意到第三名經魁尚承宇，卻也是身姿端雅，氣度從容。
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