一年後，將軍府
雪已經落了兩個時辰。
庭院裡，竹葉片上積著厚厚的白，偶爾有風過，便簌簌地抖落一片細碎的雪末。那株臘梅卻開得正好，黃花藏在雪裡，只露出點點金蕊。
連梅花都知道，快過年了。
石桌上積了半尺深的雪，邊緣被風吹得圓潤，像覆了一層新絮。
走廊上每隔數步就立著一名守衛，他們的衣帽上都有飄落的雪花，卻依然站得筆直。
書房門口，一名護衛橫臂擋住來人。來人端著托盤，上面是一隻青瓷碗，碗裡盛著剛煮好的甜湯，熱氣嫋嫋。
“你是說，大將軍又被宣進宮了？”喵冰身著蜜合色裙裝，裙襬在風中微微搖曳。身披紫貂領口的披風，襯得她臉龐愈發素淨。聲音溫婉得體，眼尾卻飛快地掃了一眼緊閉的房門。
“是。”護衛言簡意賅，便不再多說，手臂依然橫在書房門前。
直到喵冰轉身離開，他才緩緩放下手臂，目光平視前方，彷彿方才那一幕從未發生過。
喵冰回到房中，貼身丫鬟上前替她解下沾滿雪花的披風，微微福身，“小姐。”
喵冰沒有理會，徑直走到梳妝檯前坐下，看著鏡中那個與從前截然不同的她，心中翻湧著千般思緒。
丫鬟察覺喵冰心不在焉，以為她又為看不到大將軍而失落著，輕聲勸道：“小姐，大將軍只是被詔進宮了，不必難過。”
頓了頓，又道：“對了小姐，國師大人請您進宮一趟。”
……
“國師大人，為何朕感覺身體愈發虛弱？難道我在修煉途中出了岔子？”皇帝鍾離嶽顫巍巍地將手撐在椅子上，兩眼烏青得像熊貓眼一樣，眼窩與面頰深深凹陷，像極了陽氣不足被鬼纏身的模樣。
老瑞淡定而穩重地立於他身前，不緊不慢地說：“陛下的修煉並無差錯。只是從凡胎肉體蛻變為仙體，需要一個漸進的進化過程。何況陛下修道時日尚淺，轉變過程自然會異常艱辛。”
“陛下若是覺得痛苦，還望早日命人集齊所需的孩子。待仙丹煉成，便是陛下飛昇之時。”
鍾離嶽點點頭，“朕已命人加緊尋找，想必明年便可集齊。”
老瑞神色不動，眼皮都沒抬一下，聲音敷衍地說：“陛下心裡有數便可。”
“對了，國師大人。歲除將至，按照慣例，歲除那日，國師大人需在欽安殿辦一場迎禧接福的法事。人手朕已經安排下去了，國師大人只需在那天完成法事即可。”
鍾離嶽話音剛落，身旁伺候的太監上前低語了幾句。他點點頭，“傳他進來。”
“宣~鎮魂大將軍進殿！”
隨著太監那陰柔刺耳的聲音響徹整個大殿，天玠步伐平穩地走入殿中，只向皇帝簡單行了一禮，便站在原地，一言不發。
鍾離嶽不悅地皺了皺眉，卻未苛責他禮數不周。目光轉向國師時，神色又恢復了恭敬，“國師大人，屆時法場的秩序與安全，均由微生鏡安排看護。”
再看向天玠時，目光又變得陰森冷淡，“微生鏡，國師大人與法場的安全便交予你了。若有一絲閃失，你這鎮國大將軍，就不用做了。”
