徵和十五年，二月，冰融雪消，山河轉綠，春風拂面，柳吐嫩黃。
人們將將從過年的喜氣中醒過神來，大夏朝便出了一件大事。
早朝之上，有官啟奏，燕王私造兵甲，私扣軍餉，勾結異族，謊報軍功，有通敵謀反之嫌。
群臣驚嚇，皇帝震怒，當廷斥責上奏之人誣陷守疆重臣，意圖離間君臣，動搖國本，其心可誅。
這件事太大了，大到沒有人相信，認為此乃西夷人或北狄人的陰謀，可事情發展到後面卻由不得他們不信。
見事情敗露，燕王留下一封認罪書，攜子自焚於燕王府內。
燕王府長史周庭當即伏法，呈事之罪狀，言事之明細。
循其所言，果真從燕王府裡搜出甲冑若干，與異族來往書信若干，這下人證物證俱全，證據確鑿——
如一瓢水倒進油鍋裡，京師沸騰，天下譁然。
西北上下更是人人自危，所幸當今皇帝乃仁善之君，太子殿下亦承其德，言及燕王府過往功績，而燕王已經謝罪，算是懸崖勒馬，況且西北乃軍事重地，不易大動干戈，以免給了異族趁虛而入的機會，於是除相關涉事人員之外，便不再牽連無辜之人。
一時西北雲散雨歇，紛紛感念陛下及太子的恩德。
天下百姓亦歌，有此君主，國無憂矣。
只有秦州百姓緘默不言，許是被燕王的表裡不一震驚得說不出話，又或許是被燕王府門口長街上滿地的鮮血嚇得不敢說話，這就無從得知了。
……
六月榴花正盛，滿樹火紅，枝葉間可見初結的小果。
謝雲昭站在石榴樹下，眼睛一眨不眨看雞圈裡的母雞閒庭信步。
“蘭娘說今天午飯吃雞。”宋蓮不知何時站到她身邊，雙手環胸同她一起看起雞來。
謝雲昭點點頭：“聽顧元祺那小糰子說了。”
她看宋蓮一眼：“你妹妹還挺敬重你。”
窮得衣服打補丁，對待來投奔的姐姐卻絲毫不嫌棄，連她這個拖油瓶都受到了最高禮遇，甚至要殺掉一隻下蛋的母雞作為招待，這個含金量不言而喻。
宋蓮劍眉一挑，輕哼一聲：“當年若不是老孃的賣身錢，她活下來都成問題，還敢不敬重我？”
謝雲昭斜瞥她一眼，不理會她話語中的得意，轉移話題問道：“外面情況如何了？”
宋蓮收起玩笑，往後靠在石榴樹上，語氣已不復當初的不甘，變得平靜許多：“燕王府滿門抄斬，周庭被押解進京。”
“不過因為王爺提前安排，沒人發現你和世子假死脫身了，我們這幾個暗衛的存在也只有王爺知曉，他們不會追查。”
也沒空追查，朝廷上下如今正忙著和北狄和談的事。
至於之後再想查，到那時候可不是那麼好查的了。
謝雲昭點頭，又問：“謝雲景有訊息嗎？”
宋蓮搖頭。
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