謝雲昭的禮早已經送到宣州，不必再做回禮，她想了想，還是給雪堂先生寫了封回信。
寫好信出去，見顧元瑾和顧元祺在庭院裡燃放爆竹，宋蘭和宋蓮站在廊下說話，眉眼間皆帶著笑意。
眼前這一幕，儼然一幅除夕喜樂圖。
宋蓮察覺到她的腳步聲，回過頭來，問她：“以後有什麼打算？是去嶽州還是回長靈縣？或是留在江陵府？”
謝雲昭搖搖頭，撥出的氣在空中凝成一團白霧。
“我打算跑一趟廣南和福建。”她說道。
宋蘭愕然地瞪大了眼。
宋蓮也有些意外：“去廣南和福建做什麼？”
謝雲昭道：“想做一門生意。”
做生意？
什麼生意要跑去廣南和福建做？
“棉花。”
棉花？
宋蘭不解問道：“何不買棉花種子回來種，就像長靈縣種的紅花和藍草一樣，讓行商幫著帶些種子回來就行了，為何一定要千里迢迢跑去廣南和福建？”
謝雲昭搖搖頭：“如今的棉花，在這邊種不成。”
如今的棉花，之所以價貴，便是因為產量稀少。
而之所以產量稀少，是因為現在的棉花都是木本棉。
木本棉為多年生棉花，像樹木和灌木一樣，可以存活很多年，其生長期長，植株高大，棉鈴分佈稀疏，不僅採摘管理不便，且不耐霜凍。
想要提高產量，就需要將多年生的木本棉改良為一年生且耐霜凍的草本棉。
草本棉像大豆一樣，在一年內完成發芽、生長、開花、結鈴、成熟、枯萎死亡的全過程，生長期短，植株矮小緊湊，棉鈴集中，便於採摘管理，產量要比木本棉高得多。
要將棉花從“樹”變成“草”，不是一個容易的過程，但也不是不能做到。
木本棉無法抵禦低溫，會凍死，但每年的棉花地裡，都會有一些個體因為發芽晚、生長快等原因，在霜凍來臨之前完成結鈴和成熟，並留下種子。
將這些“早熟”的種子採集起來進行播種，一年年篩選下來，慢慢馴化。
還可以透過增加種植密度、打頂等手段，迫使植株縮短生長期，長得更矮、更緊湊，完成從木本棉到草本棉的進化。
這些事情繁瑣而費時，還存在許多未知的問題和狀況，她必須要親自參與，才能放心。
宋蓮有些不贊同：“為何一定要做這棉花生意？”
謝雲昭如今已經不缺錢了，山河坊的盈利，加上孟家給她的錢以及紅利分成，還有張大夫人給的糕點鋪子的分成，她又和三舅母葉氏合作釀酒生意，也拿了不少分成，這樣算下來，她手裡的錢足夠她一輩子衣食無憂。
為何偏要去做這不討好的棉花生意？廣南和福建地處偏遠，路上還不知道有什麼危險等著。
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