他連連叩首，額角撞在冰冷的地磚上，發出沉悶的聲響。
呂悼冷眼看著跪在地上、狼狽不堪的孔騰，眼中閃過一絲幾不可察的滿意。
他沉吟片刻，緩緩開口，語氣似乎緩和了一些：“起來吧。你這番話……倒也情真意切。孔樹那廝，與你有滅族之仇，確實不太可能串通。”
孔騰心中稍安，卻仍不敢起身，跪在地上，冷汗涔涔而下。
呂悼頓了頓，話鋒一轉：“不過……空口無憑。你若要取信於我，取信於朝廷，還需拿出些真東西來。”
孔騰聞言，連忙抬頭，急切道：“呂公請吩咐！只要晚生能做到，赴湯蹈火，在所不辭！”
呂悼看著他，嘴角勾起一絲意味深長的弧度：“那孔樹……既是你的仇人，你應該，知道不少他的隱秘之事吧？”
孔騰額頭冒汗，額角的刺痛尚未散去，腦中卻已飛速運轉。
他暗忖，呂悼這話裡的意思，是要他拿出“投名狀”？孔樹的隱秘之事……若自己真說出什麼致命把柄，便等於徹底與孔樹撕破臉，再無回頭路。但這正是他想要的——不撕破臉，如何取而代之？
呂澤此時恰到好處地露出焦急之色，搶在孔騰開口前，慌忙道：“呂公！孔騰兄弟初來乍到，心中惶恐，一時言語不清也是有的！還請呂公稍待片刻，容他細細分說！”
他邊說邊轉向孔騰，語速極快，帶著暗示性的催促：“二爺！您快將實情與呂公說明！那孔樹如何叛族、如何逼迫宗室、如何在外敗壞朝廷聲譽……您都親眼所見，親耳所聞！此時不說，更待何時？難道您真要背這‘內奸’的黑鍋不成？”
孔騰心中瞭然。呂澤這是在給他遞話頭，讓他順著臺階往下走。
他連忙收斂心神，臉上堆滿誠懇與惶恐，朝著呂悼連連拱手：“呂公明鑑！晚生對朝廷、對呂公，絕無二心！那孔樹……那逆賊實乃我孔氏之恥！他叛族投靠朝廷之後，不僅不思感恩，反而倚仗權勢，橫行霸道，屢次揚言要滅我孔氏滿門，以絕後患！晚生此來投靠，實在是被逼無奈，只為求一條活路，求一族老小得以保全！”
他越說越激動，聲音帶上幾分哽咽：“那孔樹為人，奸邪陰毒，反覆無常！他在族中時，便慣於欺壓同宗，巧取豪奪；投靠朝廷後，更是變本加厲，在外打著朝廷旗號，魚肉鄉里，敗壞朝廷名聲！晚生所言句句屬實，若有半句虛言，願受天打雷劈！呂公若是不信，大可派人去曲阜左近查訪，必有實證！”
他說得情真意切，彷彿孔樹真是十惡不赦的奸邪小人，而他自己則是被逼無奈的受害者。
呂悼聽完，面無表情地端起案上的茶盞，輕輕抿了一口，慢悠悠地放下。
他抬眼看著孔騰，目光中帶著幾分玩味：“哦？你說孔樹奸邪惡毒，不可相信……可我聽說，他在朝廷那邊，可是有人作保的。幾位老秦貴胄，都對他頗為賞識。你空口白話，要我信你，卻不信那些舉薦他的人——你憑什麼？”
孔騰心中一緊，冷汗再次滲出。
他暗忖，這呂悼果然不好糊弄，三言兩語又將難題拋了回來。若不能給出一個讓對方信服的理由，今日恐怕難以善了。
他咬了咬牙，正準備繼續分辯——一旁的呂澤忽然動了。
