數日後，訊息傳回。
孔鮒坐在案前，看著探子送回的密報，面色一點點沉了下去。密報上寫得清清楚楚，孔騰如今在宋國都城，不但安然無恙，而且還被封為了新晉貴族，出入有馬車隨從，儼然已是朝廷的座上賓。
孔隨站在一旁，看到父親的表情，心中已猜到了幾分。他接過密報一看，臉色也變了：“父親，這……孔騰叔父他果然已經投靠了朝廷！”
孔鮒沒有說話，只是將密報重重拍在案上，發出一聲沉悶的響聲。他心中翻湧著憤怒與失望，暗忖自己一向信任這個弟弟，甚至不惜在族人面前為他擔保，可換來的卻是這樣的結果。
孔隨咬牙道：“父親，如今事情已經明朗了。孔騰已經徹底倒向了朝廷，孔樹雖然也不是什麼好人，但至少他願意通風報信，說明他心中還有一絲對家族的顧忌。兒子以為，不如……與孔樹聯手，先對付孔騰？”
孔鮒猛地抬起頭，目光冷峻：“不行。孔樹也不是善類。他投靠朝廷在前，挑撥離間在後，如今通風報信，不過是怕孔騰搶了他的功勞罷了。這兩人，都不是好東西。”
他站起身來，負手走到窗前，望著外面沉沉夜色，語氣帶著一股決絕：“為父已經想好了。從今日起，孔氏閉門謝客，不再參與任何與朝廷有關的事。我們隱居避世，獨善其身，朝廷總不至於連隱居之人都不放過。”
孔隨心中一急，正要再說，孔鮒卻擺了擺手，示意他不必多言。
然而，樹欲靜而風不止。
就在孔鮒下令閉門後的第三天，一條訊息如同一塊巨石投入平靜的湖面，在曲阜城中迅速擴散開來。
訊息說，朝廷已經得到了關鍵的內部訊息，掌握了孔氏中暗藏反秦人士的證據，正準備調集兵馬，將孔氏一網打盡，全部滅族。
這條訊息傳得極快，不到一日功夫，便傳遍了曲阜的大街小巷，也自然傳入了孔氏大宅。
孔隨聽到這個訊息時，臉色刷地白了。他快步衝進孔鮒的書房，聲音帶著急切：“父親！您聽說了嗎？朝廷要對我們孔氏下手了！說要滅族！”
孔鮒正在翻閱竹簡，聽到這話，手微微一滯，卻沒有抬頭，只是淡淡道：“聽說了。謠言止於智者，不必理會。”
孔隨急得跺腳：“父親！這不是謠言！兒子已經派人去核實了，訊息是從宋國都城裡傳出來的，據說是朝廷內部有人洩露出來的！萬一朝廷真的動手，我們孔氏上下數百口人，一個都跑不掉！”
孔鮒放下竹簡，抬起頭，目光平靜卻帶著一股說不出的悲壯：“跑不掉，那便不跑。為父寧可站著死，也不跪著生。朝廷若要滅我孔氏，那便讓他們來滅。我孔鮒一死明志，也算對得起列祖列宗。”
孔隨怔在原地，看著父親那雙決絕的眼睛，心中一陣發涼。他暗忖，父親這是真的打算以死殉道了。可自己呢？族中的婦孺老幼呢？他們也要跟著一起陪葬嗎？
他心中掙扎了片刻，終於咬了咬牙，做出了一個決定。
當夜，孔隨便秘密派出了自己的心腹侍從，連夜趕往宋國都城，聯絡孔樹。
侍從臨行前，孔隨低聲叮囑：“記住，一定要親手將信交給孔樹，絕不能讓任何人知道。”
