離開那片狼藉的商鋪廢墟後，黃五與七十七沿著那道微弱的金色絲線所指引的方向繼續前行。
越是深入寶石城的腹地，周圍的景象越是荒涼破敗。
曾經繁華的街道如今只剩下歪斜的路燈和坍塌的店面，被遺棄的車輛橫在路中央，鏽蝕的鐵殼上爬滿了黑色的藤蔓狀汙痕。
碎裂的廣告牌在風中搖晃，發出刺耳的金屬摩擦聲，像是一具具懸在半空的骸骨在低語。
夾雜其中的枯骸也並不少，它們或在巷道深處遊蕩，或蹲伏在倒塌的建築陰影中，感應到活物的氣息便會發出低沉而嘶啞的嗚咽聲，拖著殘缺的身軀緩緩轉向兩獸的方向。
好在有七十七在前面帶路。
他個頭雖小，卻對危險的嗅覺異常靈敏。
每每黃五還未察覺時，七十七便會突然停下腳步豎起耳朵，隨即拽著他的衣角迅速拐入另一條小路，或是閃進某棟破敗的屋舍內屏息等待。
等到外面那沉重的、拖著腳步的摩擦聲漸漸遠去時，他才輕輕撥出一口氣，再次探頭探腦地確認安全後才繼續前進。
“這邊這邊！”
黃五跟在他身後，看著他這副如臨大敵又應對得遊刃有餘的模樣，幾次想開口稱讚幾句，但往往還沒來得及張嘴，七十七就已經轉身蹦蹦跳跳地往前走了，把他那句“閣下果然身手不凡”堵在了喉嚨裡。
然而，身體的負擔並不會因為指揮得當而減輕。
小半個時辰後，黃五的腳步開始在每一次停頓中越來越沉重，即便只是跨過一道倒塌的矮牆，對於現在的他來說也無異於攀登一座陡峭的山峰。
他的喘息也越來越急，有那麼一瞬間，他甚至覺得眼前的景象有了重影。
路邊那根歪斜的路燈杆，在他視野裡像是忽然分裂成兩根，又緩緩合攏在了一起。
他連忙眨了兩下眼，又狠狠咬了一下舌尖，直到血液的鐵鏽味竄進鼻孔，才勉強讓他回過了幾分神。
不行，不能在這裡倒下。
七十七閣下還在前面帶路，他若是倒下了，只會拖累對方。
在這處處枯骸環伺的廢墟里，一旦停下，就意味著可能再也起不來了。
黃五強打起精神，深吸一口氣追上七十七的腳步，儘可能地讓自己的臉上不露出那副難看的模樣。
至於這一路上遭遇的零散戰鬥，他也只是擰緊眉心沒說半個累字。
他自認為做得天衣無縫，可惜，他不開口說話，不代表他一貫顯得近乎神異的冷靜真就能騙過一隻同樣天賦異稟的小貔貅的直覺。
在一座早已崩塌大半的菜市雨棚下，七十七壓低身子聽了半晌外的動靜，確認安全後才一屁股坐在一塊看不清顏色的塑膠收納箱上。
他回過頭就看見黃五正拄著那根竹簫站在幾步開外，身子止不住的發抖。
哪怕是在傷口恢復之後，再如何精悍的身手也無法掩飾那種血虧未復便連續驅策靈脈追蹤引術的重壓。
“喂，”他叫了一聲，金瞳中罕見得浮現出了幾分認真神色，“你喘得很不像話誒。”
“……只是一時走了急路，不礙事。”
七十七用力扁著嘴跳下收納箱，兩隻前腳一著地就繞到黃五身後，用頭頂頂住他後背。
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