次日，天剛破曉，山洞石壁上的夜明珠還殘留著淡光，杜固就已將銀針淬好藥汁。
蘇少卿盤膝坐在那鋪著獸皮的石床上，後背因前夜藥浴的餘溫泛著淺紅，他望著師傅手中那套比前兩次更顯粗長的銀針，深吸一口氣攥緊了拳。
“第三次施針要通督脈，藥力得衝破三處淤塞點，忍不住就直說，不要逞強。”杜固的聲音沒了往日的冷硬，指尖掠過銀針時，一縷淡青色武氣裹住針尖。
話音剛落，銀針便如同離弦之箭般刺入蘇少卿後頸大椎穴，緊接著肩井、命門等穴位接連落針。
這一次，藥力不再是細流，而是如滾燙的溪流衝撞經脈，蘇少卿喉間悶哼一聲，額角青筋暴起，汗水順著下頜滴落在獸皮上，暈開一小片溼痕。
杜固立在一旁凝神觀察，見他氣息雖亂卻始終穩守丹田，悄然將一縷溫和武氣渡過去，稍稍緩衝藥力的暴烈。
半個時辰後，杜固將最後一根銀針拔出，蘇少卿癱靠在石壁上，大口喘著氣笑道：“師傅，這次倒比預想中好受些。”
“少逞能。”杜固收了銀針，轉身繼續撥弄藥材。
“休息半個時辰，半個時辰之後過來，我繼續給你講藥材。”杜固道。
“我現在就可以聽，師傅。”蘇少卿從石床上跳下，走到石桌旁。
杜固看了看蘇少卿，隨後將石桌上的藥材撥到他面前。
“這是‘青紋芝’，需長在陰溼巖縫裡，煉丹時能穩丹氣；那株‘火棘根’，要在正午烈日下采摘，是引動丹火的基礎藥引——你前日認的藥材，再複述一遍特性。”
蘇少卿強撐著坐直，指著藥材一一應答，條理清晰，等說到“凝露花”時，他忽然抬眼看向杜固。
“師傅，我已能辨清百種藥材，也摸透了藥氣流轉的路子，何時能學煉丹？”
杜固手中的搗藥錘頓了頓，抬眼掃他。
“這才過了幾天，你不過是認得幾百種藥材就想煉丹，這天玄大陸大大小小的藥材少說都有上萬種，以你現在的境界，想煉丹，痴心妄想。”杜固道。
“那我一些簡單的丹藥總可以試試吧，你不是說我那天心丹脈很厲害嗎。”蘇少卿道。
“煉丹不是你想煉就能煉的。”杜固放下搗藥錘看向蘇少卿道：“你以為丹爐裡的火是尋常柴火？那是丹火，必須得附在丹脈上才能用。”
杜固張開手心，只見掌心緩緩騰起一團橘紅色火焰，火焰約拳頭大小，跳動間卻沒灼烤石壁。
“想要成為煉丹師，第一步擁有丹脈固然重要，這是基礎，但是更重要的便是這丹火。”杜固道。
蘇少卿仔細看了看杜固的丹火，問道：“為什麼我沒有？”
“想要獲得丹火，有兩種途徑。”杜固解釋道：“我這丹火，是早年在火山深處尋的地脈火，是現成的，省去了不少的凝鍊功夫，威力雖然也夠強，但是這地脈火的性子已經定死了，縱使我修為再漲，它也只能到這個境界了——這也是尋常人的路，省力，卻沒奔頭。”
“那不尋常的路呢？”蘇少卿往前湊了湊，眼睛發亮。
“用自身武氣凝鍊。”杜固的語氣沉了下來，“得將武氣反覆壓縮、灼燒，熬成丹火的形態，日夜溫養在丹脈裡。這過程中，武氣稍有紊亂就會反噬經脈，輕則修為倒退，重則丹脈盡毀。可一旦成了，丹火就會隨你修為的增長而逐漸變強，上限無窮。”
“自身凝鍊如此強大，就算吃點苦又如何，沒有人可以拒絕這樣的誘惑吧。”蘇少卿道。
“錯，恰恰相反，天玄大陸上，煉丹師大多都會選擇吸收現有的丹火，而非自身凝鍊。”杜固皺眉道：“自身凝鍊丹火，何其艱難，光是凝鍊丹火就不知要花費多少光陰，就算是丹火煉成，丹火也不會第一時間就達到你目前修為的極限，而是從小到大慢慢增強，這又不知是多少光陰，人類即使是走上了修煉之路，想要讓丹火真正的成長起來，也沒有那麼多的壽命，所以雖然現成的丹火威力固定，但是卻可以選擇更加強大的丹火進行吸收，這也是煉丹師可以選擇的更好的選項。”
蘇少卿聞言，低下了頭，也知道了自己剛才的想法有多搞笑。
杜固看著蘇少卿這副樣子，也是心一軟，說道：“罷了，先讓你見識下丹火的厲害吧。”
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