「次日，雲石天宮。」
「人群一大早就聚集在這裡，議論紛紛，各種質疑、恐慌的聲音混在一起，令星不禁為白厄捏了一把汗。」
「只見白厄在眾人的目光中登上高處，向眾人宣講起來：」
「“不久以前，我在黎明雲崖的公民大會上發表了一番講話。那時，為了延續黃金裔逐火的希望，我奮力地思考該用什麼話術博取人們的支援。最後，我想起了一位老師的教導：在以口舌為兵器的場合，激奮和盲目是遠勝理性的強大武器。”」
「“所以我採取了他的策略。我將站在對立面的論敵貶低為蟲豸，抨擊他們的品格，並列數他們的罪行。我的策略奏效了。它為我爭取到了足夠多的票數，讓我達成了想要的目標。但事後？我沒有感到分毫的喜悅。”」
「“因為我很清楚——那場表面上的勝利掩蓋了更大的失敗。在我為了勝利不顧手段地挑唆對立的情緒時，我已經和自己加入逐火事業的初衷背道而馳。這段旅途本應凝聚，而非分裂；它本應令我們強大，而非使我們脆弱。”」
「“過去，是金色的絲線在為我們縫補裂痕。有人會將它比作監視的眼線，掌控的工具，但沒人能否認…是阿格萊雅將這座城市，乃至這個支離破碎的世界縫綴在了一起。但如今她已不在——沒錯，正如你們聽聞的那樣——守護聖城千年的阿格萊雅，的確已經隕落了。”」
「臺下有人激奮不已，高聲質問道：“是誰謀害了金織女士？！”」
「“找到兇手！嚴懲他們！”」
「看著臺下眾人那一張張憤怒的臉，白厄緩緩閉上眼睛，搖頭說道：“起初，我的心情也和你們一樣。起初，我也想在這裡與你們一同痛斥罪人的惡行，商議該如何追討他們，在他們的頭頂降下懲罰……”」
「白厄頓了頓，長長地撥出一口氣：“…但我的想法改變了。”」
「“此刻，城中的金線已經散去，我卻沒有看到任何人在為脫離掌控歡呼雀躍。在空蕩的市集和浴宮，我只把一種情緒收入眼中：不安。因為在場每個人都心知肚明，防止我們被彼此心底陰暗所傷的最後保障已經消失。從此，除了我們為自己捏塑的道德律令，再也沒有哪股神力能替我們抵禦惡意。”」
——
斬赤紅之瞳。
“哈？白厄這話是什麼意思？難道他不打算追究凱妮斯那幫混蛋的罪行了？”
威爾氣得臉色鐵青，他猛地一拍桌子，震得面前茶杯都跟著跳了一下。
“這算什麼道理？！那幫傢伙戕害的可不止阿格萊雅，他們還對平民出手了，根本就是視人命為草芥！”威爾額頭上的青筋突突直跳，牙齒咬得咯吱作響，“不行……我恨不得一劍攮死那個凱妮斯，把她大卸八塊，我——”
想到自己和白厄根本不是同一個世界，威爾那股沖天的怒火彷彿被一盆冷水迎頭澆下，只能頹然地放下手。
“……可惡！”
“威爾，冷靜些。”坐在一旁的蘭抬眼瞟向他，“白厄的做法是正確的。現如今，比起立刻向凱妮斯一行人復仇，最重要的還是逐火之旅，以及奧赫瑪民眾的安全問題。倘若在復仇的過程中讓那盜火行者鑽了空子，那才是真正辜負了阿格萊雅對他的期望。”
“那難道真的就這麼放過元老院那幫傢伙？”
“報仇，可以，但不能影響逐火的大業。反之，任何可能會影響到逐火大業的決策都必須慎重考慮。”蘭端起面前的紅茶，輕輕抿了一口，“威爾，白厄和你處在不同的位置上。他是領袖，所肩負的不再是個人的仇恨，而是整個翁法羅斯的存亡。”
“這種道理我當然知道。”威爾深吸一口氣，“我只是覺得……太便宜凱妮斯了。哪怕白厄現在不能動手，我也希望他記住這筆血債。等到機會合適的時候，把行兇的那些人都一個個揪出來，綁到奧赫瑪的公民面前……總之，絕對不能放過他們！”
——
「“白厄他，好會說呀。”迷迷打心裡佩服。」
「星：“文化人就是不一樣。”」
「“嗯嗯，可不是嘛！”」
「臺上，白厄繼續著他的演講，抬手指向天空：“逐火之旅已經接近尾聲，黃金裔唯一需要征服的泰坦僅剩艾格勒一尊。可在登臨天空以前，我會先向你們發起挑戰——我挑戰你們心中可能的陰仄與惡意，讓你們的心靈先於這片天空放晴！”」
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