冷風呼呼往裡灌，鬼手搓了搓快凍僵的手，由衷感嘆：“你們北方真是冷，我車冇幾多油剩啦粵語：“我車不剩多少油了”，那就麻煩老細粵語：“老闆”，走回家吧。”
……
宋昭一動不動站在蒙古包門口，像一棵遠眺的松，天早已經黑了，紹布跪在瑪魯神像前，累得倒下去好幾次，又堅持重新跪好。
屋裡的煤油燈透出稀薄的光，因為門開著，不時被風吹動。山坡下那條路還是黑的，沒有車燈，沒有人影，宋昭一看再看，搖搖晃晃之中，她的心口無端一顫，忽然向外飛跑。
積雪沒過小腿，逢兩步就陷進去，艱難地往外拔，宋昭一連跑出快一里地，腳下一軟摔進了雪堆裡。
雪面上那一層已經凍住了，夜裡反射著月光，是一種詭異的亮，她喘息著拍掉身上的浮雪，隱隱約約，聽見一陣銅鈴響。
鈴鐺聲越走越近，宋昭站起身，迎過去，滿心惴惴，看見了掛在驢車車頭上的小燈。
車上坐著個素不相識的老人，時不時抽打兩鞭子，後面的車斗堆著稻草和軍大衣，再一看，大衣下蓋著一個昏死的人。
鬼手把他帶出去太遠了，素木普日一路艱難辨認，還是在中途迷失了方向。經陽光曬過的浮雪就像沙子，被風捲起來狂拍亂打，零下三四十度的天，他生生走了幾個小時，要不是遇見這個老頭兒，此刻已經凍死在雪地上。
宋昭撲上去，碰不敢碰，喊也不敢喊，給老人帶路把他送回蒙古包裡，紹布大驚失色，和宋昭一起脫下他早已經被雪濡溼的外套。
他額頭上的血痂已經凍凝，頭髮眉毛都結了一層冰碴，臉是青色的。紹布踉蹌跑到門外，舀回一盆一盆的白雪，直到將素木普日的身體重新搓熱。趕驢車的老人把自己隨身帶的馬奶酒也餵給他，爐火暖著，烘著，過了將近一個小時，素木普日才疲憊地醒過來。
他醒了，紹布那口氣才終於喘出去，彷彿一天之間又老了許多。她對老人連聲道謝，請他先在家裡留宿，又一同出去安置那輛驢車。
素木普日卷著厚棉被靠在炕上，渙散的目光半晌才重新凝聚，看到宋昭緊緊捂著他的手。他的嘴唇裂開好幾道口子，宋昭用軟帕子小心擦掉血絲，鼻腔有酸意上湧，她又咽回去。
已經成了這樣，哭還有什麼用。
將驢暫時拴在希楞柱裡，紹布和老人重新進屋。小時候覺得蒙古包很大，炕上躺了三個人還是很空，長大了才發覺很容易就佔滿了。老人和衣躺在最裡面，紹布往爐子裡添柴，宋昭坐在素木普日身邊，喂他喝下一碗溫水，察覺他拍了拍自己的手，啞聲道：“電話。”
宋昭把他的手機拿來，在他的示意下打給託婭。
託婭的手機一直沒人接，三四次之後，素木普日又打給馬場的固定電話，這次才響一下就被接通，他剛叫了託婭一聲，她就哭了起來。
“他們不讓我告訴你，蘇木，他們不讓我更你聯絡！……”
託婭極力壓低聲音，說的話蒙漢摻半，好幾句一直在重複，素木普日花了些時間才弄清楚來龍去脈，和他猜測的差不多——
大概一個半月之前，託婭就跟素木普日說過，有人來馬場看馬。此後差不多一個月的時間裡，那一行人又來了好幾回。
素木普日帶宋昭去山上馴鷹那幾天，託婭第三次打電話來問，當時素木普日直接說不賣，託婭也是這麼回絕的，山上訊號太差，兩個人的對話時斷時續，託婭就忍不住問了一句：他和宋昭現在在哪。
這麼簡單的一句話，就落進了折返回來的鬼手耳朵裡。
這些人來馬場三四次，只有這次鬼手是一同來的，訪查大半個赤峰，唯獨這家馬場合心意，但聽說老闆意向不高，他本來要親自談，沒想到還有意外收穫。
鬼手追問宋昭的下落，託婭當然不會跟陌生人講，誰知下一刻圍過來十幾個人，手機搶過去就砸，
烏揚噶帶著幾個小夥子反抗，全被打成了重傷，託婭罵了，哭了，求了，全都不管用，聽著身邊同伴的痛呼哀嚎，她只好問什麼都回答。
當天鬼手就離開了赤峰，馬場卻還被那夥人管著，所有人的手機都被收走，電話線也剪了。年關沒到，村子裡打工的壯年們還沒回來，託婭生怕連累那幾戶老人，就一直被困在馬場。
今天趁著那些人監視鬆懈，她翻出兩截銅絲，才剛悄悄接上了電話。
託婭自責極了，她“出賣”了素木普日，又沒有顧好馬場，每天流著眼淚照顧烏揚噶。素木普日來不及安慰，囑咐她千萬不要再做抵抗再受傷，託婭應了幾聲，擔心被人發現，就匆匆結束通話了電話。
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