劉表看到了劉備，渾濁的眸子中亦閃出欣悅的淚花。
他伸出骨瘦嶙峋的手，口中發出微弱的呼喚：“賢弟……”
劉備快步上前，握住了劉表的手。
“賢弟，新野兄弟……可入我……襄陽城否？”
“未曾！”
劉備搖搖頭：“大軍棄樊城過江，我命其駐紮於城外，隻身入襄陽見景升兄。”
“哎……”劉表長嘆了一口氣：“你就不怕……有人害你！”
劉備眼含熱淚，語氣堅定道：“備一路走來，歷經風雨無數，生死早已置之度外。但心中始終掛念兄長安危，只盼能與兄長相見。若因懼怕危險而不來，日後必抱憾終身。”
即便到此時，劉備仍恪守客將之禮，未有半分越俎之行。
劉表長嘆……
曾幾何時，他一直擔心這個兄弟暗藏韜晦，鳩佔鵲巢，可現在想來，他若真有這般想法，荊州早就易主多時。
他原想，讓劉備輔佐劉琦，再由劉琦將荊州獻給劉備。
現在看來，沒必要了。
非唯利是圖之人，豈能以利誘之？
當敞開心扉，推心置腹。
然後，將基業全部託付給他。
想到這，劉表喘了口氣，虛弱中又透著決然：
“賢弟，我大限將至，這荊州……我兒劉琦、劉琮皆……皆難堪重任，唯有託付於你，方能保境安民，抵抗曹……曹賊。”
劉備聞言，眼眶泛紅，急切說道：“兄長何出此言！劉琦公子仁孝，且素有賢名，深得荊襄軍民之心。備定當全力輔佐，助其守好這荊州大地。”
劉表微微搖頭，臉上滿是憂慮：“賢弟不必……過謙。我知琦兒雖好，卻性格柔弱，恐……恐難撐起這亂世大局。而琮兒，被蔡氏一族裹挾，日後必生大亂。賢弟你素有大志，又心懷仁德，唯有你……你能讓荊州百姓免遭塗炭。”
劉表沒有跟劉備說劉琮被蔡氏帶出城之事。
他不想在此權力更迭的緊要之時，徒生枝節。
現如今，安穩交接才是重中之重。
劉備緊緊握住劉表的手，語氣誠懇而堅定：“兄長，備蒙兄長厚待，得以在荊州安身。兄長放心，只要備在一日，定助劉琦公子護荊州周全，不負兄長所託。”
劉表望著劉備，眼中滿是欣慰與無奈。
他想通了一點。
玄德賢弟今已是車騎將軍。
琦兒若為荊州刺史總領民政，亦可由車騎將軍總領軍政。
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