此皆孔明之功。
很快，龐羲的到來又帶來了新的訊息。
曹操被逼出陰平後，受困於西平荒涼之地，今不知去向何處。
作為劉循的岳父。
劉備亦禮遇迎請，待之甚厚。
至於曹操的去向，劉備並未選擇派兵追擊或是深入搜尋。
眼下，他手頭亟待處理的事務繁雜如麻。
譬如，益州的律法改革刻不容緩，必須儘快推行；
同時，還需著力安撫當地計程車族與百姓，唯有如此，方能引領益州踏上穩健和諧的發展正軌。
……
另一側，羌族斥候為諸葛亮帶來了西平的訊息。
“汝是說孟起於西平大破曹操，其軍已潰散亂竄，操不知所蹤，夏侯惇收合殘部，正四處探尋？”
諸葛亮坐在州治府堂，蹙眉問道。
“正是如此！”馬休為之翻譯。
諸葛亮撫髯沉思片刻，點點頭，嘴角又露出一絲淡笑。
“夏侯惇找了多久了？”
“半月有餘，唯掘沙覓蹤，四處搜求而已。”
“看樣子，夏侯惇是不怕孟起折反攻之了。”
馬鐵抱拳道：“軍師，今夏侯惇亦是殘兵，請給我兄弟一支部隊，必剿夏侯惇於西平之地。”
“不……”
諸葛亮搖搖羽扇，站起身，又走到地圖跟前。
他望向西平曹操遁走之向，東往益州，此路斷不可行；
北趨關中，彼處早設伏兵，正待曹軍潰退；
南抵南中，荒絕之地，亦非曹氏勢力所能及；
西向湟中，則需攀越高嶺，乃發羌棲居之所，然若能迂迴繞行……
諸葛亮臉上浮出一絲笑意，他想到了什麼。
河西商道，途經武威張掖九泉敦煌，夾在祁連山與合黎山、龍首山之間，形成一條長逾千里、寬數公里至百公里的狹長平地。
此為涼州咽喉所在。
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