他曾堅信，曹丕雖無雄才大略，但亦能做出正確的選擇。
可眼前，赤裸裸的現實告訴他，當初的抉擇竟是如此的天真。
也許，這就是做一個權臣，必須要承擔的風險和結果吧。
想到此，他又看了一眼城樓上的大旗，忽然間有些理解司馬懿的無奈。
正此時，夏侯惇便厲聲喝道：“丞相，此等叛漢逆賊，何需多言！末將願率本部人馬，即刻攻關，定取司馬懿狗頭獻於帳下！”
夏侯淵亦勒馬上前：“兄長所言極是！壺關雖險，卻也架不住我軍精銳。末將願與兄長分兵兩路，一路正面強攻，一路迂迴側後，必能破此關隘！”
“不！”
曹操緩緩搖頭，昨夜與賈詡、楊修二人通宵擘畫的作戰方略，此刻正清晰地在腦海中鋪展。
“敵軍兵力絕不止眼前這些，他們背靠冀州腹地，糧草補給不斷。反觀我軍，幷州遭胡人劫掠後百廢待興，根基未穩，此刻若貿然硬攻，損失慘重，亦難奏效。”
“那依丞相之見，該當如何破局？”
曹操眼底掠過一絲銳光：“誘敵出城，而後聚而殲之。”
計議既定，曹軍次日便依策而行。
曹操令部將率三千老弱，於敵營數里外列陣叫罵，又遣輕騎沿途劫掠敵軍外圍糧道，故作軍紀渙散、急功近利之態。
帳外鼓聲陣陣，罵聲不絕，帳內曹操卻靜立如山，參詳輿圖，愁眉不展。
那是敵軍回城的必經之路，兩側懸崖峭壁，中間僅容三隊士兵通行，正是設伏的絕佳去處。
楊修立於旁側，低聲道：“丞相此計周密，料那司馬懿縱有智謀，見此情形也難免動心。”
然而，一日過去，敵營始終靜若止水，連半分出戰的跡象都無。
又過數日，曹操再加籌碼，令將士將營帳後移數里，沿途軍卒散漫。
可即便如此，敵營依舊緊閉大門，城樓上的守軍按兵不動，只目光警惕地掃視著曹軍動向。
曹操心中漸生疑慮，親率數騎登高遠眺。
只見敵軍所據城池，恰好扼守峽谷入口，城牆依著山勢修建，竟比尋常城池高出數丈，牆面陡峭如削，城堞之上弓弩手密佈，旌旗整齊劃一。
如此軍容，竟不主動出擊。
“好個司馬懿，真沉得住氣！”
曹操低聲讚歎，眸中閃過幾分難掩的賞識。
……若能忠心於丕兒，大魏必不止於此。
可嘆啊，這般經天緯地之才，偏偏心術不正。
身為股肱之臣，所思所慮竟全是一己之私。
如此賊將，能力再大，孤亦必殺之！
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