另一邊，曹操與司馬懿雖未交兵，暗中卻已博弈甚烈。
自入大陵城，曹操便知坐守孤城無異於坐以待斃。
待肅清城中兩萬餘胡民，府中所存糧草已足支短期全城軍民用度及整軍之需。
曹操遂開始他的下一步謀劃。
募兵！
“今西陲烽煙未熄，大陵已成孤城，為賊軍所困！
爾等皆親眼所見，城外司馬懿狠戾毒辣、泯滅人性，欲盡屠我城中之民。
若爾等心存僥倖，盼其心軟，換來的唯有身死族滅！爾等若想活命，唯有死戰抵抗，隨孤一同拒敵。
唯此一途，方能為自身與族人搏得一線生機！
凡我城中十八至三十五歲青壯，無論農商工賈，悉令從軍。
有攜技勇、懷忠膽者，不問過往、不計出身，皆授伍長之職！
城中之糧，優先供兵。
每兵三餐，務必有肉。
隨孤訓練，以成強兵。
待他日衝破重圍，隨孤歸返中原，爾等皆可封爵授田，蔭及後代！”
曹操素有梟雄之姿，又極善動員。
振臂高呼之下，首日便有三百餘人投軍，三日後更募得千餘青壯，遠勝幕僚所期。
曹操讓張合徐晃練兵，要求“務求實戰”！
他摒棄了的虛功，親自設計訓練科目：清晨練刺殺，讓新兵對著草人反覆戳刺，直至手臂發酸；午後練奔襲，命斥候領著隊伍繞城內大道奔跑，鍛鍊耐力；
晚間則聚在帳中，由授戰場軍令與陣型，用石塊在地上推演攻防。
而司馬懿亦未閒著。
他猜測曹操若仍在世，必會募兵而練。
他深信手中兵力之眾、戰力之強，皆為曹操軍數倍之多。
待冰雪消融，大軍進逼城下，雙方再無屏障可恃，曹操必易被困死於此地。
然司馬懿素性節儉，從不屑於浪費。
其行事向來求以最小之力，成最大之事。
若能以言辭動搖城中軍民之心，令其失卻戰志，待日後冰雪消融、大戰開啟，於他而言，必是大為有利之事。
於是，向城中放與民箭信：“司馬公指天為誓：
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”。日度穩安，田良得分可還，原中歸軍我隨後日，兩二銀、石十米糧賞更，投來備軍中城攜若
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