廢墟之上，唯一的活物是沉默。
林一握著脈衝步槍，槍身冰冷的觸感，是他此刻唯一能確認的真實。
他整個人藏在升降梯門口的陰影裡，像一塊融入黑暗的岩石。
那個自稱白研究員的男人，就站在光與影的交界線上，臉上掛著溫和的微笑，彷彿不是來收拾殘局，而是來邀請朋友共進晚餐。
空氣裡，焦糊的植物味、臭氧味和塵土味混雜在一起，形成一種末日般的氣息。
男人腳邊的金屬平臺，託舉著那支幽藍色的注射器，液體在其中緩緩流轉，像一片被捕獲的，縮小的星空。
“消化？”
林一終於開口，聲音因為之前的嘶吼和脫力，沙啞得像是砂紙在摩擦。
他沒有問對方是誰，也沒有問對方想幹什麼。
他只抓住了那個最關鍵的，與自己性命攸關的詞。
白研究員扶了扶金絲眼鏡，鏡片反射著周圍破碎的景象。
“一個很形象的比喻，不是嗎？”
他語氣輕鬆，像是在進行一場學術研討。
“那塊晶體，我更願意稱之為‘情緒能量轉換核心’。它吞噬了卡恩典獄長那磅礴的，幾乎能把人撐爆的絕望。現在，它需要將這些原始的情緒能量，轉化成一種……能被你身體吸收和利用的東西。”
白研究員的目光，帶著一種毫不掩飾的狂熱，上下打量著林一。
“這個過程，就是‘消化’。它在重塑你，從基因層面，從細胞層面。一次不受控制的，劇烈的，強制性進化。”
林一的瞳孔猛地一縮。
他能感覺到，口袋裡那塊晶體，已經不再發燙。
取而代之的，是一種冰冷的，彷彿擁有自己生命脈搏的悸動。
一股股細微的，陌生的力量，像無數條小蛇，正從晶體中鑽出，沿著他的經絡，啃食、改造著他身體的每一個角落。
他胸口那撕裂的傷口，此刻已經不痛了，只剩下一種麻癢的感覺，彷彿有無數只螞蟻在血肉下爬行、築巢。
“聽起來，不是什麼好事。”林一冷冷地說道，槍口依舊沒有半分動搖。
“哦，不不不，這是天大的好事。”
白研究員笑了起來，他伸出一根手指，搖了搖。
“前提是，你能活下來。無序的進化，通常等於癌變。你的骨骼可能會在幾秒鐘內增生，刺穿你的內臟。你的肌肉纖維可能會自行扭斷。你的大腦，可能會被過載的資訊流燒成一團漿糊。”
他用最溫和的語氣，描述著最恐怖的場景。
“而我給你的這支‘鎮定劑’，它的作用，就是給這場風暴，裝上一個方向盤。”
“它不能停止進化，但能為它制定一個相對穩定的方向。讓你，在成為神，或者成為一灘爛肉之間，多一個選擇。”
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