彰德府與河北山西交界，臨近太行山脈，在開封的北邊，屬於河南境內為數不多仍未沒有被流賊攻陷的城鎮。
只是開封被圍，彰德府治安陽城四周已經變得風聲鶴唳起來，大白天的，城門也不敢開啟，不同於開封的兵精糧足，安陽的城牆僅長九里有餘，並不算堅城。
炎炎夏日之下，道路兩邊卻幾無綠色，河南之地這幾年恨不得年年都鬧災荒，再加上流賊肆虐，大好河山如今卻是滿目瘡痍。
劉宏傑和江無缺兩人奉命各帶五百人先行進入彰德，一路行來，居然常常十里無炊煙，村村無雞鳴！
就是人丁也沒見著多少，大多還是老弱，有力氣的青壯基本都逃了，這個時候的大明的路引制度略等於無，根本無法約束流民四竄。
“這裡靠近河北山西，還算情況好一點，若是再往南去，到了河南腹地，只會更糟！”江無缺有感而發。
“這流賊不除，中原大地就不會太平，百姓不能安居樂業，流賊就會更多，只有根除流賊之禍才能還百姓安居之所啊。”劉宏傑點頭附和道。
“要我說，根子不在流賊，而在朝廷，別的我不懂，但你看這安陽附近的農田還少嗎？”江無缺指著大塊大塊被荒廢的田地問道。
“是不少，但是百姓無法安心耕種，也沒辦法啊！”
江無缺卻搖搖頭表示了不同的看法：“表面上來看，這麼說確實不錯，但劉叔你可知道眼中這些良田，有多少是地主富紳家的，又有多少是城中趙王朱常?所擁有？”
江無缺和劉宏傑在軍中也以叔侄相稱。
見劉宏傑沒有回答，江無缺又說道：“地主富紳不納糧或少納糧，趙王不納糧，城外田地雖多，但真正需上交糧稅的田地估計不足一半！”
這還是往保守了的說，大明的讀書人不用交納田稅，不少有自耕地的中農便將自家田地掛靠在了有功名的舉人老爺頭上！
除了官紳，大明的皇親國戚們名下的田地更多，而且不用交一分錢的稅，遠的不說，福王朱常洵家的田，洛陽都不夠供養的，還得在別的地方劃一些來給他。
就在兩人一邊行軍一邊閒聊之時，遠處突然有一哨騎飛快跑來，這是特務營的夜不收。
“報，前方十里處發現有一座村莊正被流賊侵佔，賊兵數量大概一兩百。”
“周圍還有其他的賊兵嗎？”劉宏傑問道。
夜不收搖頭回答：“周圍暫未發現其他賊兵，估計是一支先頭部隊。”
“江賢侄，要不要去熱熱身？”劉宏傑笑著詢問江無缺的意見。
“那敢情是好，我的手下都是新兵，見過血的不多，這一仗就交給我們攻堅營吧！”江無缺摩拳擦掌，十分興奮。
十里路的距離，一個時辰便趕到了，只見遠處一座山腳下的村莊裡，此時正冒著濃煙，顯然是賊兵在四處放火。
時不時還有婦女和兒童的哭喊聲傳過來，流賊攻陷一地，除了掠奪當地的糧食和財物外，對人丁也不會放過，一些青壯不管願不願意都會編入外營，女人小孩也會帶上，編入家屬營。
即使都在軍中，一對夫妻也不能輕易相見，家屬營裡的親人更像是那些青壯的人質，所以流賊才會如同滾雪球一般越滾越大。
新加入的流民過不了多久便會變成流賊，時間一長，他們便漸漸捨棄了種田勞動的本性，和賊基本沒了兩樣。
江無缺第一次帶兵打仗，心情還是有點小激動的，他的攻堅營此次只帶了五百人過來，編制上與前鋒營差不多，也是長槍方陣，但為了突出攻堅二字，他們隊中還編入了兩百名火銃手。
當然，新生產出來的燧發槍，肯定是優先裝備神火營的，攻堅營所使用的都是淘汰下來的火繩鳥銃。
“小心一些，悄悄靠近，打槍的不要！”江無缺一邊弓腰前進，一邊低聲吩咐手下。
村莊是建在一處高坡之上，賊兵在村裡只顧著搶掠，加上大同軍又刻意隱藏了行跡，一直都快到村莊口了，賊兵仍未發現。
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