梁選站在鎮撫司門前，心頭忐忑。
他身為千戶，在鎮妖司中也算得上一方人物，可此刻卻不敢貿然上前。
只因小亭邊上，兩位大人物正對坐弈棋。
“大人！”他忍不住喚了一聲。
聲音在安靜的庭院中顯得格外突兀。
然而，亭中二人紋絲不動，彷彿他根本不存在。
梁選心頭一緊，自知失言，連忙垂首退後半步，屏息靜立，再不敢多言。
鎮妖司等級森嚴，千戶雖眾，但鎮撫使卻唯有一人。
每一郡城僅設一位郡鎮撫使，鎮守一方，手握重權，乃鎮妖司在地方的最高武力統帥，通常皆由四品強者擔任。
而與之對弈的太守則是郡城的最高行政長官，執掌民政、賦稅、律法，亦統領部分守備軍力。
其麾下高手如雲，與鎮撫使雖職責不同，卻常有交集，彼此既合作又制衡。
若將鎮妖司比作專司斬妖除魔的精銳特種部隊，那太守所轄之兵，便是融合各方精銳、規模龐大的正規軍團。二者共同維繫著西山郡的安穩。
此刻，棋局正至關鍵。鎮撫使馬遠峰眉頭緊鎖，手中黑子懸於半空，遲遲未落。良久，他終於緩緩放下。
太守桓信嘴角微揚，輕笑一聲，隨即落下一子，語氣悠然道：“馬兄，中計了。”
馬遠峰一怔，目光迅速掃過棋盤，面色微變，隨即苦笑搖頭：“還是太守大人棋高一籌啊。”
“哪裡，”桓信擺手笑道，“是馬兄故意相讓罷了。”
馬遠峰轉過頭，目光如刀般射向梁選：“何事？”
梁選深吸一口氣，硬著頭皮上前一步，抱拳稟道：
“大人，興慶府百戶方助、總旗邵樂等人，勾結城內捉妖人陳識，擅自行動，設伏斬殺了虎岡山的虎烈、虎風兩兄弟。屬下本已下文申斥，並命其回司交代。豈料……他們竟將我派去調查的一干人等盡數斬殺！”
“大膽！”馬遠峰冷哼，“真是無法無天！”
梁選繼續道：“據屬下推斷，那捉妖人陳識至少擁有五品戰力。否則，絕不可能在短時間內伏殺兩頭五品虎妖。”
馬遠峰語氣森然：“區區兩頭五品虎妖，若非顧全大局，本使早將其剿滅乾淨！如今西山郡百姓得以安居樂業，是我等以血汗換來的局面。他們倒好，不聽號令，擅自行動，破壞團結，動搖軍心，該殺！”
這時，太守忽然開口問道：“黑虎寨那邊，有何動靜？”
馬遠峰也是心中一凜，黑虎寨，可是這些虎妖的老巢！
梁選忙答：“稟大人，黑虎妖王已遣信使傳話，若七日之內不獻上方助、邵樂及陳識等人的頭顱，並奉上厚禮賠罪，便要率妖魔大軍給我們點顏色看看。”
“他們還想給朝廷什麼顏色？”
梁選臉色一白，低聲補充：“大人……那虎祁妖王已攻破蒙城縣，眼下正在圍攻汲縣。”
此言一齣，亭中沉默了一下。
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