陳識經過那棵歪脖子老槐樹，腳步頓了一下。
老槐樹粗得一個人抱不住，樹皮皴裂，枝葉並不茂盛，稀稀拉拉的幾根枝椏伸向天空，像是僵在半空的手掌。
這棵老槐樹，也在陰氣蔓延的範圍內。
那口井冒出來的陰氣濃稠如墨，向四周擴散的時候，唯獨在樹根周圍的那一圈，陰氣的濃度要比其他地方低一些。
像是被什麼東西吸收了一部分，又像是被什麼東西擋在了外面。
陳識走近了兩步，伸手按在樹幹上。
粗糙的樹皮貼著他的掌心，他的神識順著樹幹往下探，果然，在樹根深處、接近地下三尺的地方，有一小團極純的陰氣核，像是一顆被壓縮到極致的黑色珠子。
那東西比井底的兇靈乾淨得多，沒有怨氣和暴戾，就是純粹的一團陰氣，被老槐樹數十年如一日地從地下吸納、過濾、凝聚，最後在樹根深處結成了核。
而這棵老槐樹之所以還沒有枯死，就是因為這團陰氣核一直在給它輸送微弱的、陰性的生命力。
井底的陰氣被樹根當成了養分在吃，吃下去之後，又吐出來一小部分反哺自身。
陳識沉吟了片刻，然後手掌微微用力。
那一瞬間，老槐樹渾身輕輕顫了一下，幾片枯葉從枝頭簌簌落下。
陳識的手掌像一隻探入深水的勺子，從樹根深處把那團陰氣核輕輕撈了出來。
他攤開手掌。
掌心裡有一粒花生大小的黑色珠子，涼絲絲的，泛著一層極淡的灰光。
那東西託在掌心一動不動，像是一顆丹藥。
“這是什麼？”週一仙湊過來看了一眼，沒敢伸手碰。
“好東西。”
陳識轉身蹲下來，面對著小環。
小環愣了一下：“陳大哥？”
“伸手。”
小環乖乖伸出一隻小手，掌心朝上。
陳識把那粒黑色珠子放在她掌心裡。
那珠子剛一接觸小環的皮膚，灰光就微微亮了一下，像是被激活了什麼。
小環本能地握住了拳頭，然後愣了一下，低頭看看自己的手：“誒……涼涼的？”
她平時對陰氣的感知是敏感而難以自控的，總能察覺到她不想察覺到的東西。
