虎落的小手緊抓住巨龍背上的鐵環，興奮地指向遠處海面上一座隱現的島嶼，聲音在狂風中幾乎被撕碎：“阿澤！快看！那島上……一座金色的金字塔！”他不得不扯著嗓子咆哮，巨龍振翅飛翔，風聲如雷，吞沒一切細語。
島嶼在薄霧中若隱若現，那金色尖塔刺破雲層，閃爍著金燦燦的光芒，彷彿一座長明的燈塔，屹立於波濤之間。
本傑明·斯諾穩穩坐在龍背前端，寬大的斗篷被風掀得獵獵作響。他的聲音卻如利刃，輕易刺穿呼嘯的風聲，帶著一絲戲謔：“那是罹島的黃金城，孩子們。你們聽過的那些童話，是否總有金磚砌牆、鑽石為窗的宮殿？那兒便是。”
他轉頭，灰藍色的眼眸掃過眾人，嘴角掛著一抹意味深長的笑，“不過，別被那光輝晃花了眼。黃金城可不是什麼詩人之夢。”
這倒是到了阿澤熟悉的領域，他調整了一下坐姿，沉聲接話：“黃金城是個借貸之地，專為各國勢力、甚至王國提供金子。”他頓了頓，目光投向遠方的金色尖塔，語氣中帶著幾分學究的自信，“世界史上，無數國家建國之初都得去那兒叩門。龍國也不例外吧？”
本傑明輕笑一聲，眼中閃過一絲讚許：“你倒是個博學的傢伙，阿澤。若我沒算錯，我們的財務大臣此刻怕是還在那金光閃閃的廳堂裡，為了王室大婚的開銷愁白了頭髮。”他搖了搖頭，語氣中帶著幾分嘲諷，“黃金城裡的人，心思比鐵匠的砧板還硬，腦子活像個算盤，算得比誰都精。早些年，他們還用一種叫‘電腦’的古怪玩意兒，可自從智人國那場禍事後，全都燒成了灰。”
“算盤腦袋？”虎落壓低聲音，湊到石虎耳邊，眼中閃著好奇的光，“是不是那種方方正正的腦袋，上面長滿了眼珠子，像算盤珠子一樣咕嚕嚕轉？”
石虎皺起眉頭，背上泛起一陣寒意：“別說了，怪瘮人的。”
簡清眯起眼睛，打量著本傑明，語氣中帶著試探：“你該不會還要去接你的同僚吧？”
本傑明哈哈一笑，拍了拍身下巨龍厚實的脖頸：“想都別想！她的龍可比我這頭老夥計強壯多了。畢竟，帶著滿滿一袋子金子回國，沒點硬傢伙護送可不行。”他低頭看向巨龍，眼中閃過一絲柔情，“這老傢伙雖說皮糙肉厚，可也算不得頂尖的猛獸。”
虎落聞言，輕輕撫摸著身下巨龍的鱗片，指尖感受著那冰冷而堅硬的觸感。鱗片在陽光下泛著暗青色的光澤，如古老的盔甲。他心頭一震，腦海中浮現出昏迷時在船上做的那些夢——自己化作一頭飛龍，振翅翱翔於藍天白雲之間，自由得像風本身。此刻，龍背上的顛簸與風的呼嘯，竟與夢境如此相似，仿若命運正在交織。
就在此時，本傑明解開了腰間的鐵釦，動作利落地抓住嵌在龍鱗上的鐵環，挪到布林登身旁。他的身影在風中顯得格外矯健，精瘦的身軀如同一頭蓄勢待發的獵豹。
布林登下意識地縮了縮身子，目光躲閃。
“小子，”本傑明的聲音低沉，“以前騎過龍嗎？”
“沒……”布林登脫口而出，但話音剛落，他便暗自懊惱。這是個謊言。作為葛雷家族的長子，他怎會沒騎過龍？只是，那些年少的記憶中，他從未駕馭過如此龐然大物，這頭巨龍的威勢遠超他兒時的坐騎。
“是嗎？”本傑明眯起眼睛，伸出手，熟練地鉤住布林登腰間的鐵釦，語氣中帶著一絲揶揄，“我瞧你爬上龍背時那架勢，可不像個生手。”
布林登心頭猛地一緊，額上的冷汗如珠滲出，卻被呼嘯的狂風瞬間吹散，化為無形。他強壓住內心的慌亂，咬緊牙關，試圖以平靜掩飾那幾乎要從胸膛躍出的心跳。
本傑明卻不給他喘息之機，鷹隼般的目光牢牢鎖住布林登的雙眸，似要刺透他的靈魂：“你說你自幼在蕪洲長大，是個孤兒。可這話，怕是摻了不少水。”他頓了頓，聲音驟然轉冷，宛如北地冰霜，“布林，我身為外務大臣，絕不會將不安分的傢伙帶到國王面前！”
話音未落，本傑明手腕一抖，動作如遊蛇般迅捷，解開了布林登腰間的鐵釦。
“咔”的一聲，鐵釦在狂風中發出清脆的哀鳴。
布林登瘦小的身軀猛地一晃，險些被無情的風潮掀下龍背，墜入下方無盡的汪洋！
眾人見狀，驚呼失聲，聲音卻被風聲吞噬。
虎落瞪大了眼，雙手死死抓住鐵環；石虎的臉色霎時蒼白，手指攥緊了自己的迷你小斗篷；何炎曦下意識探出身子，卻被安全扣拽回。
好在布林登雙腿尚繫著兩枚鐵釦，瘦弱的身軀如一面破敗的旗幟，在狂風中劇烈搖曳，發出令人牙酸的拉扯聲。
本傑明卻毫不遲疑，探手按住布林登左腿的鐵釦，指尖已在釦環上摩挲，似隨時會再度鬆開。
“鐺！鐺！”兩聲銳響，兩支羽箭如流星般精準釘入本傑明手邊的龍鱗，箭尾兀自顫動，嗡嗡作響。巨龍低吼一聲，鱗片微微震顫，卻未偏離航向。
“本傑明，你在做什麼？”將黎的聲音如寒鐵般冷硬，“我們可都交了金龍幣！你當著眾人的面殺人，這就是龍之國的外務大臣所為？”
本傑明緩緩轉頭，目光掃過將黎，又抬眼環視眾人。尚杬手中緊握著一柄怪異的鐵器，喚作“手槍”，槍口隱隱對準他；沐檸的魔法棒已然抬起，棒尖閃爍著幽藍的光芒，直指他的額頭；藍雨指尖凝出一枚冰錐，寒氣四溢。
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