阿澤像被針刺到一般僵住，喉結微微滾動。
“別動，不會有事的。”蔚辰的聲音平靜卻鋒利，他的目光緊緊盯著那光蛇。
光蛇在阿澤周身徘徊，掠過肩頸，繞過鬢髮，最後停在他微微顫抖的雙手上方。那處的光亮得更盛，如火舌添上柴薪。
簡清一怔，稍微思索一下便想到了：“會不會是殘餘的魔法……阿澤先前施展‘兌’，送走虎落與將黎，空間法陣的痕跡還沒散乾淨。它追的不是人，而是那道魔法。這麼說的話，難道石武也在通道的盡頭，在沐檸那邊？”
蔚辰點點頭，“恐怕是的。但是……這未免過於巧合了吧。”
阿澤聞言，眼神驟緊，幾乎不加思索地舉手，陰影自他腳邊滲出，試圖再度張開“兌”的通道。然而陰影剛一凝形，就像被戳破的氣泡般散開。他悶哼一聲，踉蹌退了半步，若非簡清及時扶住，幾乎要跪倒。
他的唇色發白：“不行……今日消耗得太狠了。而且‘兌’在蕪洲受過傷，寅虎給他留下的致命打擊還沒好。”
“沒事的，不要強行施展魔法，休息一下吧。”尚杬咬著嘴唇說道。
阿澤看著神情憔悴的尚杬，擠出一個笑容，“對不起，大姐頭。要不我再試一試。”
“兌本就不是你的內在魔法，使用起來的確非常消耗心神。我先給你穩住靈氣，你再嘗試。”蔚辰上前，一掌按在他肩頭，掌心湧出溫和而穩重的靈力，如泉水緩緩滲入阿澤體內。
在那股溫流扶持下，阿澤閉上眼，再度嘗試。腳下陰影再度聚起，這一次像一枚被風吹得歪斜的黑色漩渦，在地面艱難地旋出輪廓。通道成形，卻細瘦得只能容一人彎腰鑽入，邊緣搖晃，像裂開的冰面，隨時可能崩塌。
“只能維持幾息工夫。”阿澤從牙縫裡擠出這句話，汗水已溼透了鬢髮，“勉強能過一個人。”
“我去。”尚杬幾乎是同一刻跨出一步，沒有一絲遲疑。她的眼神像在寒夜中燃著火——即使前方是深淵，她也要踏下去。她攥緊拳頭，有些話已在心口壓了太久，如今若不去親口說出，便再沒有機會。
“沐檸和藍雨他們可以幫助你的，尚杬，不要逞強。”簡清叮囑道。
“我會找到他的。”尚杬彷彿沒聽見簡清的叮囑似的，只是深吸一口氣，便頭也不回地闖進那道搖搖欲墜的黑暗通道。光蛇似乎嗅到歸宿，一躍而入，尾光一閃，沒入漆黑。
通道隨即劇烈扭曲，像被扯斷的蛛絲，崩裂消散。
阿澤雙膝一軟，整個人癱坐在簡清身上，手臂垂下，呼吸急促，臉色灰敗。
屋內重歸寂靜，只餘油燈跳動，照出牆上幾道長長的影子，如同無聲注視著他們的幽靈。
……
尚杬踏入那道陰影時，世界似乎被撕開。耳邊傳來低沉的嗡鳴，像風掠過古老的墓穴；四周黑暗翻滾，她只覺胸腔一緊，彷彿整個人被擠進狹窄的獸腹裡，連呼吸都變得艱澀。
腳下沒有地面，她只能憑直覺向前邁步。每走一步，腳底都像踩過一塊塊薄冰，隨時可能碎裂。陰影帶著潮溼的寒意，滲進骨縫裡。她緊咬牙關，不讓心頭的慌亂顯露出來。
恍惚間，黑暗深處閃過一絲微光——是那條光蛇，在前方遊曳，尾端忽明忽暗，像為她引路。
下一刻，她感到一股力道扯住身體，眼前驟然明亮，一股刺骨的寒風迎面撲來。
她跌落在積雪與碎巖間，雙膝微微一震。耳邊轟鳴不絕，咆哮聲、金屬與巖殼碰撞聲交織在一起，夾雜著獸類嘶吼與人的怒吼，如同一場由山川親自奏響的戰鼓。空氣中瀰漫著硫磺的辛辣與血腥味，刺得鼻腔生疼。
她抬眼望去——
山腰被狂風捲起的雪塵籠罩，白與灰在半空翻騰，偶爾透出火山口噴吐的赤紅光，映得眾人身影若隱若現。
那頭怪物高踞在雪坡上，披著厚重的巖甲與熔痕，彷彿從火山心臟裡爬出的古老野獸。它的四肢被粗壯的藤蔓死死纏住，每一次掙扎都帶動地面震顫，雪與砂石簌簌而下。
將黎控制的光球散落在戰圈四周，亮得刺眼，如流落塵世的星辰；沐檸的藤蔓盤結如鎖鏈，從積雪下鑽出，一根根攀纏在怪物的腿與脊背上；藍雨立在熔流前，手臂凍得發白，周身寒氣與岩漿的熱浪相搏，蒸汽捲起薄霧；費恩匍匐在傷兵之間，手指被凍得僵硬，卻仍一邊止血一邊扶起戰友。
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