第521章
秋日的陽光本該是溫煦的，灑在皇城金色的琉璃瓦上，卻折射出冰冷的寒芒。
菜市口的石板地，被水衝了一遍又一遍，可那股濃得化不開的血腥味，依舊頑固地鑽進每一個路人的鼻孔裡。
韓國公李善長，這位開國元勳，淮西集團的首領，被以“胡惟庸案”餘黨的罪名，連同家眷七十餘口，一併處斬。
人頭滾滾，血流成河。
整個應天府，乃至整個大明朝堂，都籠罩在一片死寂的陰影之下。功臣勳貴們噤若寒蟬，上朝時連頭都不敢抬，生怕與龍椅上那雙愈發渾濁卻也愈發銳利的眼睛對上。
東宮之內，太子朱標枯坐一夜，望著窗外那輪慘白的月亮，心頭一片冰涼。他曾數次為李善長求情”。
南方的天空，陰雲密佈，血雨腥風。
而在千里之外的漠北草原，卻是另一番截然不同的景象。
秋高氣爽，草色金黃。
經過數年的治理，朱棣的鐵腕與互市的紅利，已經徹底改變了這片土地。曾經的部落仇殺早已絕跡，取而代之的是一片祥和與富足。
牧民們趕著膘肥體壯的牛羊，臉上洋溢著發自內心的笑容。他們的帳篷裡，有了從北平運來的鐵鍋、茶葉和布匹；他們的孩子，不再因嚴冬而夭折。
捕魚兒海的互市，如今已是草原上最璀璨的明珠。一車車的皮毛、牛羊、戰馬從四面八方彙集而來，又換走一車車的糧食、鐵器、絲綢。
燕王府的規矩，就是草原的規矩。順從者，牛羊滿圈；違逆者，屍骨無存。
北平，燕山學宮。
朗朗的讀書聲，從一間間寬敞的教室裡傳出。
一群皮膚黝黑、身形壯碩的少年，正襟危坐，跟著先生搖頭晃腦地背誦著漢人的兵法。他們的漢話，雖還帶著些許草原口音，卻已字正腔圓。
角落裡，曾經那個桀驁不馴的巴特爾，如今已長成一個身高近七尺的壯碩青年。他手持毛筆，在一張宣紙上，一筆一劃地寫下自己的名字，字跡雖不算好看，卻也工整有力。
旁邊的朱高熾，體型愈發敦實，他看著巴特爾的字，滿意地點了點頭：“不錯，巴特爾，有進步。晚上加個雞腿！”
巴特爾咧嘴一笑，露出兩排潔白的牙齒，甕聲甕氣地說道：“謝世子！都是燕王大人教得好！我阿父來信說，今年冬天，我們部落一隻羊都沒凍死！他說，這都是燕王大人賜予的長生天的福澤！”
他的眼中，沒有了初來時的茫然與恐懼，取而代之的，是純粹的崇拜與忠誠。
在這裡，他們吃得比在部落裡好，穿得比在部落裡暖，學到了能讓部落強大的本事。他們親眼見識了饕餮衛那如同山嶽般不可撼動的力量，也感受到了燕王府那言出必行的威嚴。
這群曾經的草原狼崽子，正在被朱棣用最直接、最有效的方式，從身體到靈魂，徹底馴化。
然而，平靜的湖面下，暗流已然開始湧動。
捕魚兒海互市，最大的商行“燕來商號”的後院。
一個精瘦的夥計，正壓低了聲音，向著正在算賬的掌櫃彙報。
“掌櫃的，最近有點不對勁。”
掌櫃頭也不抬，撥著算盤珠子：“說。”
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