話分幾頭說。
卻說青衣衛領頭的那個青衣人，帶著殘存的部下狼狽地撤出了黑松林。來時二三十人，此刻跟在他身後的已不足二十，且人人帶傷。
青衣人自己更是面色慘白，胸口的衣襟被鮮血浸透了大半，每撥出一口氣都帶著細微的嘶嘶聲，像是肺裡灌了水。
黑小虎那一刀雖然被他擋住了，但刀勁中蘊含的黑心煞掌陰寒內力還是有一縷侵入了他的經脈，此刻那股寒氣正沿著任脈往心脈方向緩緩滲透，每上行一寸，他的體溫就冷一分，握劍的手就抖一分。
他在竹林裡強撐著指揮撤退，是因為不敢在部下面前露出頹態。此刻脫離了戰場，緊繃的神經稍稍鬆弛，那股一直在壓制的傷勢便如同決了堤的洪水般湧了上來。
他扶著一棵老松的樹幹彎腰咳了幾聲，掌心裡赫然多了幾滴暗紅的血沫。他盯著那幾滴血沫看了片刻，面無表情地將手在衣袍上蹭乾淨，直起腰來，繼續往前走。
身後一個年輕的青衣衛想要上前攙扶，被他抬手製止了。他那雙佈滿血絲的眼睛依然銳利，只是在那銳利的底層，藏著一絲微不可察的忐忑。
不是為了傷勢——這些傷雖然重，但養上十天半月也就好了。讓他忐忑的，是接下來要見的這個人。
青衣人心裡很清楚，自家這位少主雖然年歲不大，但心思深沉、喜怒無常，比老教主難伺候十倍。任務成功了，少主未必會賞；任務若是辦砸了，責罰是絕對逃不掉的。
這次的任務說成功也算成功——他們確實按計劃假扮了影閣青衣衛，也把令牌丟在了戰場上。但代價是折了將近十個弟兄，其中還有兩個是跟了他五年的老部下。少主會怎麼看待這個戰損比？會不會覺得他帶兵無方？
想到這裡，青衣人深吸一口氣，壓下心頭的雜念，加快腳步，帶領眾人繼續前行。
不稍多時，一行人穿過層層疊疊的灌木和亂石，來到了一座險峻的深山跟前。這山藏在蒼梧山餘脈最深處，四面皆是刀削般的絕壁，常人根本無法攀登。青衣人繞到一處瀑布後面，瀑布的水簾垂落如白練，砸在下方的石潭裡發出震耳欲聾的轟鳴聲，飛濺的水沫在晨光中映出一道若隱若現的彩虹。瀑布後面是一道天然的石隙，窄得只容一人側身而過，若非事先知曉此處有入口，就是把整座山翻過來也找不到。
青衣人側身擠過石隙，裡面是一條幽長的天然甬道，越往裡走越寬敞，甬道兩側的石壁上滲出水珠，在黑暗中閃著微微的磷光。
走到甬道盡頭，眼前豁然開朗——那是一個藏在山腹中的巨大溶洞，洞頂高約十丈，鐘乳石倒懸如劍，地面被人工鑿平了一大塊，鋪上了粗糙的青石板，四周點了幾個火盆，火光跳躍不定，將洞壁上的怪石映得忽明忽暗，彷彿無數張猙獰的面孔在暗處窺視。
洞內黑漆漆的一片，只有最深處的一小片區域有火光照耀。那是一個用天然石臺改建的座位，石臺上鋪了一張完整的虎皮，虎頭枕在座位左側，兩顆玻璃珠做的假眼在火光中閃著幽幽的綠光。座位上坐著一個人。
一個身披黑袍的年輕人。
黑袍的兜帽遮住了他大半張臉，只露出一截下巴和一雙薄唇。
從身形判斷，此人年歲比明教少主黑小虎小不了多少，肩寬腰窄，四肢修長，坐在虎皮椅上的姿態看似慵懶隨意，實則脊背挺得筆直，左手擱在膝蓋上，右手把玩著一柄精緻的匕首——匕首的刀刃在五根修長的手指間翻飛轉動，快得只看得見一道模糊的銀光，鋒利無比的刀刃在他的指縫間穿梭來去，始終沒有傷到哪怕一絲皮膚。
青衣人單膝跪地，身後的部下們也齊刷刷地跪下，甲冑和兵器碰撞發出稀里嘩啦的聲響。
青衣人低著頭，聲音沙啞而恭敬：“啟稟少主，屬下無能，未能留下明教少主。但已按計劃假扮影閣青衣衛，又將令牌扔在了地上。
明教少主親眼看到了令牌，也親手撿了起來。屬下撤退前特意回頭看了他一眼——他站在戰場中央，手裡攥著那塊令牌，臉色陰沉得很。以他的智謀，此刻怕是已經對影閣起了疑心。”
匕首停了。
那個被稱為“少主”的黑袍年輕人將匕首握在掌中，緩緩抬起頭來。火盆裡的火苗猛地跳了一下，橘紅色的光芒照亮了他的臉。
那是一張極為年輕的面孔，看起來不過二十出頭。眉峰如刀裁，斜飛入鬢，一雙鳳眼又細又長，眼尾微微上挑，是那種即便不笑也像是在笑的長相。
鼻樑高挺筆直，嘴唇薄而紅潤，皮膚呈現出一種常年不見日光的蒼白，白得近乎透明，隱約能看到太陽穴下細細的青色血管。這張臉生得極好，甚至可以說是俊美，但那雙眼睛裡翻湧著的東西卻讓人後背發涼——那是一種與年齡完全不符的陰沉與野望，像是深淵裡燒著的兩團鬼火，冰冷而熾烈，壓抑而瘋狂。
他輕輕笑了起來。笑聲很低，在空曠的溶洞裡迴盪著，像是從四面八方同時傳來的。
“很好。”
他站起身，黑袍的下襬拖在虎皮上，發出細碎的摩擦聲。他走到青衣人面前，居高臨下地看著他，那雙鳳眼裡帶著幾分滿意，更多的是某種被壓抑了太久終於找到出口的興奮與快意：
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