“如果他們要撤，只有兩條路。”莎麗低聲說，“要麼從棧橋上衝過來，要麼從船上下水游到下游的淺灘。下游淺灘離這裡大約三里，水流不急，水性好的人一盞茶的功夫就能游到。”
“他們不會撤。”黑小虎接過老婦人端來的茶壺，給自己和莎麗各倒了一碗。茶是粗茶，顏色深褐，味道苦澀，但勝在滾燙。他端起茶碗吹了吹，目光越過碗沿，落在那艘商船的船艙木窗上。
“他們等了半個月，不是為了見我們一面就跑的。”
老婦人端上兩碗酸菜魚的時候，黑小虎和莎麗已經在碼頭邊坐了快半個時辰。魚湯雪白，酸菜的酸香和魚肉的鮮香混在一起，熱氣騰騰地往上冒。但兩人都沒有動筷子，因為就在老婦人轉身回攤位的同一瞬間，那艘商船的艙門終於打開了。
從裡面走出來一個人。
那人約莫三十出頭，身形修長，穿著一件灰白色的長衫，料子不算名貴，但裁剪合體，穿在身上自有一股子利落勁兒。他的臉長得很普通——不是那種讓人過目不忘的相貌，扔進人堆裡很難找出來。
但他的眼睛讓人過目不忘。那是一雙細長的丹鳳眼，眼尾微微上挑，瞳孔的顏色比常人淺了幾分，在陽光下呈現出一種近乎琥珀的淡褐色。那雙眼睛此刻正含著笑意，但笑意沒有到達眼底，眼底是一片深不見底的沉靜。
他腰間佩著兩柄刀。刀鞘是黑色的，沒有任何裝飾，刀柄上纏著的防滑麻繩已經被磨得發亮。
雙刀的長度比普通的腰刀短了一截，又比匕首長了一截——是一套子母雙刀，母刀主攻，子刀主防，近身纏鬥時能同時攻守兼備。
這種兵器極難練，江湖上用雙刀的人不少，但能把子母雙刀練好的屈指可數。
“少主好雅興。”他在距離矮桌三步遠的地方停下，拱了拱手，臉上的笑意又濃了幾分，“千里迢迢從黑虎崖跑到滄江渡來吃酸菜魚，這份閒情逸致，在下佩服。”
黑小虎沒有起身，甚至沒有放下手中的茶碗。他抬起眼皮看了來人一眼，目光在那人腰間的雙刀上停了一瞬，然後移回對方的臉上。
“你是白浪沙的人？”他問。
“算是，也不全是。”那人笑了笑，“白老大接了這筆買賣，在下正好手頭緊，就跟著來湊個熱鬧。不過在下跟他們不一樣——他們是來截殺的，在下只是想見少主一面。”
“想見我的人很多。”黑小虎的聲音很淡，“但不是每個人都有命見到第二次。”
那人聞言非但沒有惱怒，反而笑得更深了。他笑起來的時候，眼角會出現幾道細細的笑紋，看起來頗為溫和。但就是這種溫和，讓莎麗的直覺微微警醒——一個帶著十幾號人在滄江渡守了半個月的殺手，笑起來不應該這麼溫和。
“在下知道少主的手段。鷹愁澗那二十多個弩手，青巖谷青虎幫的七個刀手，都被少主在瞬息之間打得七零八落。”那人說著，目光轉向坐在黑小虎對面的莎麗，語氣裡的笑意收了幾分，多了幾分鄭重：
“還有這位——紫雲劍主。江湖上傳言紫雲劍主在金鞭溪失蹤了，沒想到會在這裡見到您。看來江湖傳言這種東西，聽過之後最多隻能信三成。”
莎麗沒有說話。她端起茶碗抿了一口，動作從容，手指穩得像磐石。但她的另一隻手不知什麼時候已經擱在了桌下的劍柄上，食指無聲地頂開了卡簧。
“你既然知道我是誰，也知道鷹愁澗和青巖谷的結果，”黑小虎將茶碗擱在桌上，發出一聲輕響，“還敢一個人走過來？”
“因為在下不是來打架的。”
那人攤開雙手，掌心朝前，做了個沒有敵意的姿勢。他的手指修長，指節分明，虎口和食指內側有一層厚厚的老繭，是常年握刀磨出來的。
不是握雙刀的繭——握雙刀的人，左右手的繭應該大致對稱。但這個人的老繭集中在右手，左手只有掌心有繭，這是握單刀和刀鞘的痕跡。他練雙刀的時間並不長，至少在最近幾年才換的兵器。
這個細節沒有逃過黑小虎的眼睛。他的拇指在茶碗邊緣上按了一下，然後緩緩站起身來。
他的身高比那人高出半個頭，這一站起來，兩人之間的氣勢立時有了高低之分。但那人沒有後退，甚至沒有改變站姿，依舊穩穩地站在三步之外，雙手自然地垂在身側，沒有靠近刀柄。
“那你來幹什麼？”
“來告訴少主一個訊息。”
那人壓低了聲音，臉上那層溫和的笑意終於褪去了大半，露出一副認真的神色來，“第一，那些在滄江渡打聽赤焰山的人，不是白老大的人，也不是我的人，是另外一撥。他們三天前還在渡口附近轉悠，昨天忽然全部撤走了，像是收到了什麼命令。”
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