沈莫東一直沒有說話，這時候站起來，走到沈莫南面前，拍了拍她的肩膀。
“好好念你的書，別給自己太大壓力，你能考上當然最好，考不上也不丟人——你大哥我不是也沒上過大學？日子照樣過，工作照樣幹，你現在還年輕，未來的路還長著呢。”
他頓了頓，壓低聲音說：“不過我跟你說，你二哥為了你的事，前前後後忙了半年多了，他讓我去軋鋼廠打聽勞資科招工流程，讓秋楠在醫院問護士培訓班的事，連王剛都讓他去部裡問檔案管理崗位了，這些話二哥從來不跟你提，但你要記在心裡——你二哥不欠你什麼，他是真的心疼你。”
沈莫南低著頭，用手帕捂著鼻子，甕聲甕氣地說：“大哥你別說了，我又要哭了。”
沈莫東笑著揉了揉她的腦袋，轉過身回到自己的座位上坐下。
當天晚上，沈莫南迴到自己小屋，開啟燈，翻開那本已經被翻得起了毛邊的《大學語文》，她沒有立刻開始做題，而是在扉頁上寫了一行小字——“二哥說，不管明年發生什麼，我都相信你。”
寫完之後她把筆放下，託著腮看著那行字看了很久，然後翻開書，繼續揹她的課文。
窗外，夜風捲過衚衕，枯槐枝在月光下沙沙作響。遠處傳來幾聲狗叫，在深秋的夜裡顯得格外空曠。
沈莫南抬起頭看了一眼窗外，看見四合院的瓦房頂上，一輪彎月正掛在天邊，冷幽幽地亮著。
她忽然想起很小的時候，有一年中秋節，二哥從外面回來，帶了一盒月餅。
那時候沈家條件一般，沈有德工級不高，要養活一大家子，窮得叮噹響。
但二哥還是不知道從哪弄來了錢，買了盒月餅，把全家喊在一起，一人分了一塊，他自己只咬了一口，就擱下說“吃不慣這甜東西”，把剩下的半塊推到沈莫南面前。
“南南，你吃。”
她那時候小，不懂事，高高興興地接過來就吃，長大以後她才知道，那盒月餅花了二哥是花了半年時間攢的，他自己一點兒沒吃，全給了家人。
這個人就是這樣——嘴上從來不說什麼好聽的話，但什麼事都替家人想在前頭。
她伸手摸了摸煤油燈旁邊放著的一個木頭小人，那是沈莫北以前給她雕的一隻小兔子，耳朵有點歪，尾巴也刻得不太圓，但每一刀都透著笨拙的用心，她把它放在桌上，每天看書的時候都能看到。
“二哥，”她對著那隻木頭小兔子自言自語，“我一定會考上的，你看著吧。”
院子裡，沈莫北站在跨院的月亮門下，手裡夾著一支沒點的煙，丁秋楠從屋裡出來，把一件棉襖披在他肩上，站在他旁邊沒有說話。
“你覺得我做得對嗎？”沈莫北開口了，聲音不大，像是在問丁秋楠，又像是在問自己，“讓她繼續考大學——明知道等待她的可能是更大的失望。”
丁秋楠沉默了片刻，伸出手，握住了他冰涼的指尖。“你做得對，她還年輕，得讓她自己去經歷，有些路，你替不了她走；有些失望，你替不了她承受，你能做的，就是在她摔了跟頭的時候，伸出手把她扶起來。”
“那我還發動所有關係替她找退路，又是為了什麼？”
丁秋楠笑了笑，那笑容在月光下顯得格外溫柔。“那是另外一回事，你是二哥，替她鋪路是本能，讓她自己走，是尊重她。這兩件事，不矛盾。”
沈莫北沒有說話。他把煙點上，吸了一口，煙霧在月光下慢慢散開，消失在老槐樹光禿禿的枝丫間。
他想起多年前在部隊的時候，第一次學拆彈，老班長對他說，拆彈的時候最重要的是穩——手穩，心穩，腦子裡每一步都要算清楚。你越怕它炸，你的手就越抖；你的手越抖，它就越可能炸。
現在他忽然覺得，面對這場即將到來的風暴，也是一樣的道理。
他怕它來，但更怕的是自己因為太怕而把身邊的人都關進籠子裡，莫南不是籠子裡的鳥，她是正在學著飛的小鷹，風暴來的時候，她可能會被吹得七零八落，但她的翅膀在風暴裡會變得更強壯。
而他要做的，就是在風暴來臨之前，把她託得高一點，再高一點——讓她的第一翅飛行，不至於從太高的地方摔下來。
而沈莫南其實只是這個年代無數學生裡面的一員，這個年代有不知道多少人要去鄉村歷練，甚至永遠留在那裡。
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