吳倩從工作組辦公室出來的時候，後背的襯衫已經被汗浸溼了，她在走廊裡站了片刻，讓自己劇烈的心跳平復下來，然後快步走向樓梯口。她必須馬上把這個訊息告訴沈莫北——工作組在查沈莫南的招工問題，而且問得很細。同一時刻，四合院裡，沈莫南正在屋裡看書。
她進技術科已經一個多星期了，每天早出晚歸，跟著老孫從最基礎的繪圖學起。她學得很快——畢竟是學霸底子，那些機械圖紙的原理和規範，她看幾遍就能上手，畫出來的圖比一些老繪圖員還乾淨利落，老孫對她很滿意，在科務會上專門表揚了她兩次。
但沈莫南不知道，一場圍繞她的風暴正在悄悄醞釀。
那天下午，沈莫北正在部裡批檔案，桌上的電話響了，他接起來，聽筒裡傳來吳倩急促的聲音。
“沈局，工作組今天來查南南的招工材料了。”吳倩的聲音壓得很低，但語速很快，“他們問得很細——迴避制度、招工公告的公示時間、報名渠道，一個一個地問，鄭成榮那個人，嘴上客客氣氣的，但問的問題一個比一個刁鑽，我感覺他們不是隨便問問，有點帶著針對性。”
沈莫北握著聽筒的手指微微收緊，指節泛白，他沉默了幾秒，然後開口了，聲音很穩：“他們有沒有提到什麼具體的問題？比如有沒有人舉報？”
“沒有明說。”吳倩頓了頓，像是在回憶剛才的對話，“但鄭組長臨走的時候說了一句話，他說‘如果這個崗位的招工資訊沒有廣泛通知，那就存在暗箱操作的可能’，沈局，這話不像是一般性的詢問，倒像是在暗示什麼。”
沈莫北靠在椅背上，目光落在窗外那棵老槐樹上，槐樹的葉子被夏日的陽光曬得蔫頭耷腦，知了在樹梢上拼命地叫，叫得人心煩意亂，他的手指在桌面上輕輕敲了兩下，節奏不快不慢，像是在計算什麼。
暗箱操作，這四個字，是招工腐敗的標準指控，如果工作組真的認定沈莫南的招工存在暗箱操作，那不光沈莫南的工作保不住，連帶著沈莫東、吳倩，甚至他自己，都會被拖下水。
“倩姐，你幫我查一件事。”沈莫北開口了，聲音依然很穩，但語氣裡多了一絲冷意，“當時招工公告廠裡有多少人看到，越多越好！”
“公告貼了七天，位置在廠務公開欄，但要是查有誰看到估計很難，畢竟廠里人這麼多，我也不能大張旗鼓的查，大機率是沒有多少人承認。”
“那就有點麻煩了。”沈莫北的手指在桌面上停住了，“如果有人質疑公告的真實性，我們怎麼辦？”
電話那頭沉默了幾秒，吳倩的聲音再傳過來時明顯帶上了一絲緊張：“沈局，您的意思是——”
“我不是說公告沒貼。”沈莫北的聲音壓得很低，低到只有聽筒對面的人能聽見，“我是說，如果有人想在這個問題上做文章，我們必須要找到人證才行，當時看到的人應該不會少，你那邊先查一下”
“好”吳倩點頭答應，“我明天就想辦法查一下”。
“沈局，還有個事。”吳倩的聲音壓得更低了，“我聽說工作組那邊收到了一封舉報信，信的內容不知道，但好像是針對南南那個崗位的，這個訊息不確切，是我一個的朋友私下跟我說的，您知道就行，別往外傳。”
沈莫北的手指在桌面上又敲了兩下。“我知道了。倩姐，這幾天你該怎麼配合就怎麼配合，不卑不亢，不躲不藏。南南的材料是真實的，程式是合規的，任何調查我們都不怕。但如果有人故意找茬，你也別怕——我給你兜著。”
掛了電話之後，沈莫北靠在椅背上，望著窗外灰濛濛的天空，沉默了很長時間。
有人舉報。
高考推遲，學校停課，工作組進駐軋鋼廠，舉報信接踵而至。
這些事看似各自獨立，但他知道，它們都是同一股暗流的一部分。嚴世鐸雖然倒了，但他背後的人還在，他們正在借這場風暴收攏力量、清除異己，沈莫南的招工問題，很可能只是一個引子——引向沈莫東，引向他沈莫北，引向他在軋鋼廠苦心經營的根基。
不過他還是有點奇怪，如果是嚴世鐸背後的人出手，不太可能會用舉報信這種手段，因為太小了。
想查南南的事，一句話就行了，何必搞舉報信這一套？
難道不是衝著他來的？
不管怎麼樣，南南的事必須處理乾淨。
他想了想，當天晚上回到四合院，把沈莫東叫到了堂屋裡。
“哥，南南的事有麻煩。”沈莫北開門見山，把白天吳倩在電話裡說的事原原本本地複述了一遍——工作組查了南南的招工材料，問了迴避制度和招工公告，還有一封針對南南那個崗位的舉報信。
沈莫東聽完之後沉默了好一會兒，他的眉頭擰成了一個疙瘩，兩隻粗糙的大手在膝蓋上來回搓著，像是在搓一團看不見的泥巴。
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