這天晚上，沈莫北坐在跨院堂屋裡，面前放著一碗王美芬剛熬好的綠豆湯，湯裡放了冰糖，喝一口甜絲絲的，從嗓子眼一路涼到胃裡。
杜子騰坐在他對面，把陸建川今天去找易中海的經過從頭到尾彙報了一遍。說到易中海站在沖床旁邊一言不發的時候，杜子騰的語氣裡沒有得意，只有一種淡淡的惋惜。
“沈局，易中海這個人，技術是真的好。今天建川去的時候，他一個人在車間裡加班修沖床，那臺沖床的離合器壞了快半個月了，幾個年輕鉗工都修不好，他一個人蹲在那裡拆了裝、裝了拆，硬是給修好了。說實話，要不是他跟您過不去，我真不想用這種辦法收拾他——一個有本事的老師傅，被逼到這份上，可惜了。”
沈莫北端起綠豆湯喝了一口，放下之後才開口：“老杜，你說得對，我也不想把他逼到絕路上，他要是識相，這次敲打之後自己去找鄭成榮劃清界限，這事就到此為止。他要是繼續一條路走到黑，那就不是我要收拾他——是他自己收拾自己。”
他頓了頓，手指在桌面上輕輕敲了兩下：“我們跟易中海不一樣，我們做事，不是為了報私仇，是為了自保，有人要在風暴來臨的時候把我們往風口浪尖上推，我們能做的，就是先把推我們的人按住，這不是狠，是生存。”
杜子騰沒有說話，只是端起面前的搪瓷缸子，跟沈莫北的碗碰了一下，兩個搪瓷容器在煤油燈下發出清脆的一聲響，那聲音不大，但在寂靜的深夜裡顯得格外堅定。
第二天一早，易中海果然去找了鄭成榮。
他沒去工作組辦公室，約在小花園見面。
上午十點，鄭成榮推著腳踏車來到小花園的時候，易中海已經坐在石凳上等著了。一夜沒睡好，眼睛裡有血絲，臉上的皺紋比平時深了幾分。
“易師傅，找我什麼事？”鄭成榮在石凳上坐下來，把公文包放在膝蓋上。
易中海沒有繞彎子，直接把昨天下午陸建川來找他的事說了一遍。他說得很詳細——陸建川怎麼拿著資料來威脅他，怎麼說他“吃裡扒外”，怎麼暗示他再跟工作組接觸就不會有好果子吃。他說這些的時候聲音壓得很低，但語氣裡有一種壓抑不住的憤怒。
“鄭組長，他們這是在威脅我！”易中海的拳頭攥得緊緊的，指節發白，“保衛處的人拿著我的工作記錄來找我，意思很明白——我要是再跟您接觸，他們就要整我，這不是做賊心虛是什麼？如果沈莫北真的沒有問題，為什麼要讓人來封我的嘴？”
鄭成榮靠在椅背上，手指在公文包上輕輕敲著，他沒有立刻接話，而是在腦子裡把易中海說的話翻來覆去地過了好幾遍。
保衛處威脅易中海——這事本身說明不了什麼。
保衛處有維護廠內治安的職責，易中海幫外人寫舉報信舉報廠裡職工，保衛處找他談話是正常的履職行為，但如果陸建川說的那些話裡確實有“封口”的意思，那性質就不一樣了——這說明有人在阻止群眾向工作組反映情況。
“易師傅，”鄭成榮開口了，聲音很平，但每個字都帶著一種職業性的審慎，“陸建川找您談話的時候，有沒有明確說過‘不許你再跟工作組接觸’之類的話？”
易中海想了想，搖了搖頭。“他沒有明說，但意思再清楚不過了——他說我‘把廠裡的事往外抖落是吃裡扒外’，這不就是不讓我跟您接觸嗎？”
“他說的是‘吃裡扒外’，還是‘把廠裡的事往外抖落’？”
“都說了。”易中海的語氣斬釘截鐵。
鄭成榮在筆記本上記了幾筆，又問道：“他有沒有明確威脅您——比如說‘如果你再跟工作組接觸，就降你的工級’或者‘開除你的廠籍’？”
易中海猶豫了一下，然後搖了搖頭。“那倒沒有明說，他只是說那些材料‘下次可能就是放在楊書記的辦公桌上’——這不就是威脅嗎？”
“確實是施壓。”鄭成榮靠在椅背上，摘下發燙的眼鏡，用拇指和食指慢慢地揉著鼻樑，“但這種施壓方式很聰明——他沒有留下任何直接的把柄，沒有明確的威脅措辭，沒有書面記錄，只有口頭上的‘提醒’，就算我們追究起來，他完全可以辯解說這是正常的工作談話，是保衛處在履行維護廠內秩序的職責。”
易中海有些急了：“那您的意思是，拿他沒辦法？”
“不是沒辦法。”鄭成榮重新戴上眼鏡，目光在鏡片後面顯得格外銳利，“這恰恰說明，沈莫北急了，他讓人來敲打您，是因為您給他造成了實質性的威脅，如果他真的問心無愧，根本不需要在意一個老鉗工對工作組說了什麼。他越是急著封您的嘴，越說明他心裡有鬼。”
鄭成榮說沈莫北急了——這話倒也沒錯，但不是那種被人戳到痛處之後惱羞成怒的急，而是一種獵人在獵物踩中陷阱之前最後調整一下瞄準鏡的急。
易中海和鄭成榮聯合，這一步早就在他的預料之中，甚至可以說，是他一步步把易中海推到這一步的。
陸建川那番敲打，話裡話外留足了餘地——沒有明說“不許你跟工作組接觸”，沒有書面記錄，只有口頭上的“提醒”，這種敲打方式，鄭成榮就算想追究，也抓不到任何把柄，但它會讓易中海覺得被逼到了牆角，從而做出更激烈的反應。
而一個人被逼到牆角之後做出的反應，往往是最容易出錯的。
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