門內一片死寂。
過了好一會兒，大門才吱呀一聲開了一條縫，管家探出頭來，滿臉堆笑，卻帶著一絲倨傲：“都頭大人辛苦！我家老爺說了，朱府向來奉公守法，支援城主大人！只是...庫房鑰匙...被...被內廷監的欽差大人借去核查了...實在打不開啊！您看...是不是等欽差大人...”
“等？”
都頭臉色一沉，厲聲道，“軍情緊急！流民嗷嗷待哺！等不起！城主手令在此！抗命者，殺無赦！給我撞門！”
“是！”幾名膀大腰圓的府兵立刻上前，抬起沉重的撞木！
“住手！你們敢！”管家嚇得臉色煞白，尖聲叫道，“內廷監欽差就在府上！你們...”
話音未落，“轟隆”一聲巨響，朱府大門被狠狠撞開。
徵糧隊一擁而入，府內頓時雞飛狗跳，丫鬟僕役尖叫連連。
朱老闆聞訊從內堂衝出來，看到如狼似虎的軍士衙役直奔後院糧倉，氣得渾身發抖，指著都頭鼻子罵道：“反了！反了！你們這是強盜行徑！我要告你們！我要去內廷監告你們！”
都頭冷冷地看著他，手按刀柄：“朱老闆，告示上寫得清清楚楚！抗命不遵，煽動民變者，殺無赦！你是想試試雷將軍的刀快不快嗎？還是想試試...外面那些餓紅了眼的流民，會不會衝進來？”
“你以為內廷監那幾條閹狗，在流民攻破城池之後會顧得上你等？”
朱老闆看著都頭冰冷的目光，又聽到府門外隱約傳來的、看熱鬧百姓的喧譁聲，其中不乏“囤積居奇！該殺！”的喊聲，頓時如同被掐住了脖子，臉色由紅轉白，再轉青，最終頹然癱坐在椅子上，再也說不出話來。
糧倉被開啟，裡面堆積如山的米袋暴露在眾人眼前。
徵糧隊開始清點、搬運。
類似的情景，在接下來的幾個時辰裡，在姑蘇城多處深宅大院中上演。
有的大戶見風使舵，主動配合；
有的試圖藏匿，被搜出後顏面掃地；
也有的如朱老闆般負隅頑抗，但在城主手令和軍隊的威懾下，最終也只能屈服。
夜幕降臨，姑蘇城並未因戒嚴而徹底死寂。
相反，一種異樣的喧囂在各處巷口、屋簷下瀰漫。
百姓們點著燈籠，或聚在街頭，或倚在門邊，熱烈地議論著今天發生的驚天大事。
“聽說了嗎？朱半城家的糧倉被抄了！白花花的米，一車一車往外拉！堆得跟小山似的！”
“活該！讓他囤！讓他漲！這下好了，全充公了！”
“城主大人這回...是真豁出去了啊！”
“可不是！你沒看告示上那‘殺無赦’三個字，血淋淋的！看著就解氣！”
“解氣是解氣...可...可這徵糧，會不會...太狠了點？那些大戶...能善罷甘休？”
“狠？不狠能行嗎？城外幾萬張嘴等著呢！雷將軍的兵也要吃飯！不徵他們的糧，難道徵咱們這些窮哈哈的？”
“就是！再說了，告示上說了，事後按市價補償！又不是白搶！”
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